Vélo dans le Quercy : montagnes russes et villages sans commerces

 Envie de solitude ? de routes désertes ? Rendez-vous dans le Quercy, sur le causse de Gramat (Lot). Entre la vallée de la Dordogne et celle du Célé, ce plateau aride est à nouveau, cet été, mon terrain d’exercice cycliste. 

Des sorties de 50 à 70 km me conviennent, avec un dénivelé positif de 800 à 900 m. La succession de descentes et bosses, des montagnes russes, m’obligent à adapter en permanence mes braquets. Quel plaisir de pédaler sur mon Axxome Origine si léger, qui a dix ans cette année. Souvent, pour remonter de la vallée du Célé, au Sud, je grimpe sur le 34x21 ou 23. Je garde le pignon de 25 en réserve, si un « mur » se présente. 

Moutons et vaches

Sur les petites routes, les voitures sont quasi absentes et les cyclistes très rares. Je longe les murets de pierres calcaires derrière lesquelles des moutons ou des vaches m’observent. 

J’aime saluer les rares habitants des villages que je traverse. Nous échangeons quelques mots sur les beaux paysages, et l’absence de commerces. Je trouve dommage qu’il n’y ait plus de cafés, d’épiceries, de boulangeries. Quissac, Lunegarde, Carlucet, Reilhac…, de beaux villages où les habitants sont contraints d’aller en voiture à Gramat ou autre centre-bourg pour s’approvisionner. 

Pour explorer cette région, une excellente adresse ou passer un séjour : le Bois de Faral, au sud de Gramat (bois-de-faral.com).

Très utile, la carte IGN Top75026 (1 cm pour 750 m).

Quissac-en-Quercy, pause sous le soleil.
(LE VÉLOMANE VINTAGE)

Marcilhac-sur-Célé, du plat en vallée. Ouf !
 (LE VÉLOMANE VINTAGE)

Un matin frais et brumeux à Soulomès.
(LE VÉLOMANE VINTAGE)

Carlucet. La cloche de l’église sonne
dix heures. (LE VÉLOMANE VINTAGE)

Femmes et hommes à vélo : roulons ensemble !

Au quotidien, le vélo est plus souvent utilisé par les hommes (3,7 % des déplacements locaux*) que par les femmes (1,5 %), selon l'enquête "Marcher et pédaler : les pratiques des Français". Cette enquête décennale, dont la dernière édition date de 2021, repose sur des données de 2019. Or après les périodes de confinement liées à la pandémie de covid, c'est-à-dire après mai 2021, des pistes cyclables ont été aménagées, les achats de vélo ont augmenté...  En 2021, l’utilisation des vélos sur les routes a progressé de 18 % en France par rapport à 2019, selon le baromètre de l'association Vélo & Territoires. Davantage de femmes se sont certainement mises à faire du vélo. 

Paris, 1906 : tous à vélo !

C'est du moins l'impression que j'ai. Que ce soit lors de mes déplacements travail-domicile ou lors de mes sorties sportives, voir une femme sur une bicyclette est devenu courant. Ce n'était pas le cas, du moins en matière sportive, il y a seulement dix ans. 

Je croise des femmes, j'en dépasse, elles me dépassent. Tant mieux, c'est le signe que le vélo se développe pour le bénéfice commun : moins de pollution, une population en meilleure santé. 

* A moins de 80 km de leur domicile.  

A lire : 

• Femmes et hommes sont-ils égaux à vélo ? | CNRS Le journal
• Les petites reines du bitume | Le blog de Gallica (bnf.fr)

A visiter : ellesfontduvelo.com

A Paris, + 39 % de magasins de vélo entre 2020 et 2023

 Paris se transforme au bénéfice du vélo. Le nombre de magasins et/ou réparateurs de bicyclettes est passé de 86 établissements en 2014 à 247 en 2023, observe l’Atelier parisien d’urbanisme (APUR) dans son enquête triannuelle réalisée en partenariat avec la Ville de Paris et la chambre de commerce et d’industrie de Paris. L'APUR note : "Alors que l’augmentation du nombre de magasins sur deux ans et demi est de 39 %, le taux de rotation est assez important (25 %), ce qui indique un dynamisme de ce secteur."  

La municipalité a contribué à cet essor, d'une part en encourageant la location de vélos en libre service, d'autre part en développant le réseau de pistes cyclables, dont 60 km de « coronapistes » pérennisées. Depuis 2020, la fréquentation annuelle des aménagements cyclables a augmenté de 27 %. 

Certains quartiers ont connu de nombreuses implantations de commerces de cycle, comme dans le 11e arrondissement et le quartier des Batignolles, à la différence d'arrondissements de l’Ouest ou périphériques (VIIe, VIIIe, XVIe).

Un quart de ces commerces dépend d’un réseau d’enseigne. Les trois plus implantés sont Ecx.fr (9 magasins), Cyclable (8 magasins) et En selle Marcel (6 magasins).

Evolution 202-2023 : + 38,8 %

• Maintien de l'activité : 150 
• Créations : 97
• Disparitions : 28

Lire l'étude :  Les commerces à Paris en 2023 | Apur

Livre sur le cyclisme : La Loire en roue libre - J.-L. Boudart

Souffrant d'un cancer, à soixante-trois ans, Jean-Louis Boudart est alité. Sur l'écran de télévision, dans sa chambre d'hôpital, des images de la Loire, au cours du Tour de France, passent. Il reconnaît la région de son enfance, qu'il parcourait à vélo. L'ex-journaliste a "une pensée folle" : s'il retrouvait un jour l'énergie suffisante pour animer ses jambes et faire battre son coeur, il se fait la promesse de repartir à vélo et suivre la Loire, le plus long fleuve de France. 

Promesse tenue. A soixante-quatre ans, sur son vélo gravel, Jean-Louis Boudart remonte la Loire en un peu moins d'un printemps, de sa source en Ardèche jusqu'à Saint-Nazaire. Son voyage est ponctué de rencontres, avec des cyclistes, dont l'ex-coureur pro Jean-Pierre Danguillaume, des villageois, moines, agriculteurs, pêcheurs (sur bateau à fond plat)... 

Cet ouvrage est à la fois un reportage (description des paysages, des routes, des rencontres, des sensations...) et un guide. Chapitré par étape, il constitue une base documentaire pour celui ou celle qui souhaite parcourir l'itinéraire en totalité (1 000 kilomètres) ou en partie. Un voyage que j'ai envie de faire, avec ce livre dans la sacoche.

La Loire à vélo, Jean-Louis Boudart, éd. Transboréal, 275 pages.

Courte biographie de l'auteur sur le site de son éditeur

Un vol de vélo sur deux a lieu en journée

Selon les estimations des propriétaires victimes, près d’un vélo volé sur deux en France aurait lieu en journée (entre 8 et 18 heures), 22 % en soirée (entre 18 heures  et minuit) et 30 % la nuit (entre minuit et 8 heures), observe l'ADMA (Académie des mobilités actives) dans son étude "le vol de vélos en France", publiée en mai 2023. 

La proportion de vols devient plus importante à l'arrivée du printemps et baisse durant les vacances d'été. Le pic est atteint en septembre et octobre, 

Les vols ont principalement lieu en milieu urbain, là ou la pratique du vélo est plus développée et la concentration de population plus forte. Le vol a eu lieu dans l'espace public pour 59 % des personnes interrogées. Dans 41 % des cas, le vélo était dans un lieu privé (sans antivol pour 41 % d'entre eux ou avec antivol non relié à un point fixe pour 21 %).

Pratique pour un arrêt
« boulangerie ».

Les personnes qui sont le plus victimes de vol de vélo sont les moins de 30 ans, les étudiants et autres personnes inactives, et les personnes au niveau de vie modeste.

Entre 350 000 et 580 000 vélos sont volés chaque année en France, pointe l'étude. Cette disparité de chiffres s'explique par la dualité des sources statistiques, à savoir des enquêtes du ministère de Transports/Insee et des enquêtes du ministère de l'intérieur.  "Ces écarts soulignent le manque de connaissance du phénomène de vol de vélo en France, auquel fait écho l’absence de chiffres consolidés concernant les plaintes déposées chaque année pour vol de vélo auprès de la police nationale et de la gendarmerie nationale. Une  meilleure prise en compte statistique des dépôts de plainte permettrait une meilleure connaissance du vol de vélo", note l'ADMA.

Lire l'étude complète  ou la synthèse

Lire aussi : Retrouver un vélo volé grâce à Internet (levelomanevintage.blogspot.com)

Vélo en Provence : un cycliste m'offre un café

 Les Alpilles, chaîne de montagne de 25 kilomètres de long, située en Provence. Splendide paysage calcaire lacéré de petites routes exposées au soleil. A la sortie de Mouriès, je rattrape un cycliste sur un vélo Trek bleu. Nous nous saluons, et, bien que la pente s'accentue, nous engageons la conversation. 

Dans la vallée, entre les champs d'oliviers. Mon vélo
Origine Axxome de 2015. LE VELOMANE VINTAGE

Manu, grand et mince, vit ici, bien qu'originaire de Lorraine. Coureur à pied, il fait aussi du vélo. Nous parcourons ensemble une demi-douzaine de kilomètres.

A l'approche d'Eygalières, superbe village, il m'invite à prendre un café. Assis en terrasse, l'oeil sur nos cycles, nous discutons : je témoigne de mon attrait pour les belles routes de la région, tandis qu'il me fait part de ses courtes visites touristiques à Paris (Avignon est à moins de trois heures en TGV).

S'arrêter boire un café (ou une bière) au cours d'une sortie à bicyclette : c'est faire du vélo un art de vivre, une manière de prendre son temps, de connaître ses contemporains, d'apprécier un bon moment. Je remercie Manu pour son invitation ! 

Lire aussi : 

• L'après-sortie à vélo vintage : où et comment boire un coup
• Mes articles sur le vélo en Provence

Le blog Le Vélomane vintage fête ses dix ans !

Mon blog a dix ans aujourd'hui. Champagne ! 

En dix ans, il y a tant à raconter. 

Des peines : la mort de mon père et celle mon ami Pierre Tosi, tous deux à l'origine de ma passion pour le vélo. 

A la vôtre ! Mon blog a dix ans.
LE VELOMANE VINTAGE

Des joies : les rassemblements sur vélos anciens (la Patrimoine, l'Anjou Vélo Vintage, le Tour de Rance) ; les sorties avec mes copains "Les Rois de la pédale" ; mon exposition de petits cyclistes à Vincennes ; un voyage jusqu'à Dieppe puis Rouen sur ma vieille randonneuse.

Des faits de société : l'essor du gravel bike ; le développement des pistes cyclables et l'engouement de nombreux Français pour le vélo ; la naissance des cafés-vélo. 

Des craintes : l'agressivité des automobilistes à l'égard des cyclistes (souvent relevée dans la presse quotidienne et sur les réseaux sociaux).  

Des créations : l'ouverture de leur boutique de cycles par mes amis Ugo et Justine ; le lancement du magazine 200. 

Des restaurations : des vélos de course, des VTT, des vélos de ville auxquels j'ai redonné vie.

Du bien-être : des milliers de kilomètres chaque année.

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A ce jour, 668 articles ont été publiés, soit 5 par mois en moyenne. 

Les 5 articles les plus lus, sur dix ans, sont :

• "Achtung bicyclette", une expression datant de l'occupation

• Les si rares chaussures de cyclisme vintage

• Cyclistes professionnels : l'origine du port du casque sur route

• Interview : Patrick Moutaud, patron de "Briko-Bike"

• Vocabulaire cycliste : l'origine du mot "bouclard"

En moyenne, chaque mois, près de 3 100 pages sont vues.

Le cycliste, entre aphérèse et apocope

J'aime lorsque leurs routes se croisent : celle du vélo et celle de la langue française. Au carrefour des figures de style, prenons le cas de l'aphérèse, "chute d'un phonème [plus petite unité du langage parlé] ou d'un groupe de phonèmes au début d'un mot " (Le Petit Robert). La "Cipale", nom historique du vélodrome Jacques-Anquetil, au bois de Vincennes, est une aphérèse ; elle correspond à "piste municipale". 

Vélo dans le dico.
LE VELOMANE VINTAGE

L'apocope, à l'opposé de l'aphérèse, est la "chute d'un phonème, d'une ou plusieurs syllabes à la fin d'un mot" (Ibid). Exemple : "vélo", abréviation de "vélocipède", est une apocope.

Lire mes autres articles sur le cyclisme et la langue française

Cyclistes : ce qu’il faut faire en cas de foudre

Pour éviter d’être foudroyé, il est conseillé au cycliste de s’abriter dans un bâtiment dans la mesure du possible. Si ce n’est pas possible, s’accroupir au sol, pieds joints, genoux contre la poitrine, tête rentrée, les mains sur les oreilles, afin de réduire au maximum le contact avec le sol.

Éviter tout contact avec le métal, conducteur de courant. Les pneus, quant à eux, ne constituent pas un isolant.

Pour en savoir plus, lire cet article du Monde : Orages : le vrai du faux sur les comportements à adopter en cas de foudre

Sous l’orage, col de Mente, Tour de France 1971.

Dieppe-Rouen en randonneuse vintage

Six heures trente du matin. Je suis le premier client dans la salle à manger de l'hôtel, à Dieppe. Je remplis mon estomac (céréales, viande, oeufs brouillés et fruits) et les poches de mon maillot de cycliste (pêche, banane, abricots). Au programme : cent kilomètres pour atteindre Rouen.

La nature plus forte.
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Sept heures trente. Je roule seul sur l'Avenue Verte London-Paris, soit trente six kilomètres jusqu'à Neufchâtel-en-Bray, avec le vent de face. Le soleil teinte de vert clair les prés, dans lesquels des vaches Holstein sont parsemées. Un paysage de boîte de camembert. A un croisement, une demeure à colombages de laquelle sort un vieillard à l'énorme moustache blanche ; il répond à mon salut par un sourire. A deux-mille-cinq-cents kilomètres de la guerre en Ukraine, la vie est paisible en Seine-Maritime.

A Neufchâtel-en-Bray, pose banane. Je quitte l'Avenue Verte pour la D 1, large route gravillonneuse. Bien que peu de voitures y circulent – c'est dimanche –, je préfère troquer cette voie contre de petites routes champêtres. 

Campagne, me voici ! Tes routes sont celles que j'aime : des touffes d'herbe ont percé la chaussée, aucun véhicule à moteur ne circule. J'adore tes descentes, dans lesquelles je relâche mes muscles. Je suis toutefois attentif car un obstacle peut toujours surgir. Une petite tache sombre traverse la chaussée. Une musaraigne s'est engagée. Alertée par les tressautements de ma randonneuse (quatre-vingt dix kilos avec le cycliste), le minuscule mammifère hésite et fait demi-tour vers le bas-côté.

C'est aussi sur un bas-côté que je m'accorde une courte halte. Je croque dans une pêche plate prise à l'hôtel. Concentré de fraîcheur et de saveur sucrée, ce fruit est un délice. Plaisir court et intense.

A Buchy, commune libérée par les Canadiens en août 1944, je pique-nique en face des halles où se tient une brocante. J'achète une tablette de chocolat noir, dont le goût fort, avec le café, me manque. 

Dans la chaleur de la mi-journée, j'atteins Blainville-Crevon. Attenant à la salle des fêtes, j'aperçois une cuisine où s'affaire un homme. Accueillant, il remplit mon bidon et m'encourage. Ce genre de rencontre, ces quelques secondes d'aide, de conversation rendent le voyage si agréable et confirment que l'Homme est bon.

La route vers Ry, qui longe le Crevon, sous-affluent de la Seine, est magnifique. Creusant les prés et les bois, la départementale 12 avance lentement comme un serpent. 

Ry : commune dont Flaubert se serait inspiré pour Madame Bovary. Moeurs de province. La rue principale, comme dans un western, est déserte. Au bout, non pas un "general store", mais une droguerie... Ce nom est encore employé ? 

Rendez-vous manqué

Préaux, puis Darnetal et les faubourgs de Rouen. J'achète deux tartelettes et une boîte de Perrier que j'ingurgiterai après mon rendez-vous. J'ai rendez-vous avec la stèle du coureur cycliste Jean Robic, sur la côte de Bonsecours. Hélas, je prends la route dans le mauvais sens, celui de la descente. Je rate la stèle ! Pas de le temps de faire demi-tour (mon train à prendre) et de grimper là où Biquet s'envola pour remporter le Tour 1947. Cette côte de Bonsecours que mon père, au début des années 1950, gravit lors d'une virée Paris-Le Havre-Paris avec son cousin Marco.

J'ai manqué un rendez-vous, mais j'ai pensé à nos anciens cyclistes*. Je leur dédie mon voyage.

*  Robic, Papa, son père et aussi Piero.

Lire aussi :

• Avenue Verte, 1re étape : cyclotouristes avec la banane sur Paris-Gisors

• Avenue Verte, 2e étape : Gisors-Dieppe sous la pluie

• Robic reproduit son démarrage victorieux de 1947

A emporter : le guide La Côte normand à vélo, de Paulo Moura, Chamina édition.

Invitation à voyager. LE VELOMANE VINTAGE

Ry, la vie à l'heure de Flaubert.
LE VELOMANE VINTAGE

Ry, comme au Far West. LE VELOMANE VINTAGE

Liberté ! LE VELOMANE VINTAGE

L'Avenue Verte London-Paris.
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Avenue Verte, 2e étape : Gisors-Dieppe sous la pluie

Sous les cimes, dans la fraîcheur matinale, je quitte le château de la Rapée à 9 heures 15. La campagne bruisse ; le chant des oiseaux se couple au son de mes vieux pneus Schwalbe Marathon sur le chemin. A la sortie du bois, la route étroite perce d'immenses champs de blé tachetés de coquelicots. 

Virée normande pour ma Rando-cycle.
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A la sortie de Sérifontaine, la température monte à mesure que je gravis la D 17. Les bas-côtés sont parsemés de boîtes de bière et de bouteilles d'eau en plastique. Qui les ramassera ? Ici, peu de masques, toutefois, à la différence de ce que j'observe en Seine-et-Marne. 

La route est vallonée et traverse les champs, sur les plateaux calcaires. Quel plaisir de descendre en roue libre, réchauffé par le soleil.

A Neuf-Marché, rue Neuve-des-Fossés, j'aborde un croisement avec la D 915. Il faut prendre en face, la rue Jules-Ferry... ce que je ne fais pas, n'ayant vu aucun panneau de l'Avenue Verte. Je m'engage trop à gauche, sur la D 915. Cette large route est fréquentée, je croise même des poids-lourds. Au bout de 2 km, je la quitte par la gauche sur une petite route qui mène à Gournay-en-Bray. Sauvé ! Morale : garder en tête que les voies comme l'Avenue Verte sont dessinées pour les cyclotouristes, parfois accompagnés d'enfants. Elle ne passe donc pas par une départementale ou une nationale à grande circulation.

En laissant A Gournay-en-Bray, sur le C7, route de Saint-Clair, je suis hélé. Mes compagnons d'hier m'ont rattrapé. Mon égarement sur la D 915 a a favorisé nos retrouvailles ; nous poursuivons notre chemin de concert.

Le ciel se teinte de gris,. De petites gouttes s'écrasent sur nos casques. Je baisse la visière de ma casquette Mercier. 

Vent dans le dos

La température a chuté. Nous nous arrêtons sous un abri en ciment à Forges-les Eaux. Les habitations en briques luisent sous la pluie, couleur sépia. Mes copains dévorent des sandwiches. J'avale une compote et une pomme transportées depuis Paris. Je n'ai pas pris le temps d'acheter autre chose. Lorsque nous repartons, j'enfile ma veste en Gore-Tex car la pluie, bien que légère, est froide. 

Notre équipée fait route vers le nord, sur une large et lisse piste cyclable noire, qui recouvre l'ancienne voie ferrée Dieppe-Paris. Vent dans le dos, nous fonçons à 28 km/h, une vitesse honorable eu égard au poids de nos cycles.

Dans les roues des camarades, je pense de plus en plus à la nourriture. A Neufchâtel-en-Bray, je fais une halte et leur propose de continuer sans moi car leur train part de Dieppe à 18 heures. La boulangerie Sophie-Lebreuilly, vaste, fait davantage penser à un "truck stop" américain ou à une cafétéria. L'énorme sandwich tomates-mozarella-salade fera l'affaire, avec une tartelette (met classique pour un  cycliste) et un double expresso dont je rêvais depuis mon départ de Gisors. Le sourire du serveur rondouillard est bien agréable, alors que la pluie continue à tomber. Une motarde des Pays-Bas finit son casse-croûte puis enfourche son engin chargé de matériel de camping.

Un panneau rassurant.
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La fin du parcours se déroule sur la piste, seul sous la pluie. Je souris en voyant une femme en culotte qui se prépare pour une course à pied organisée dans un village. (Elle se croyait à l'abri des regards, derrière sa voiture stationnée.)

Les autres êtres vivants que j'aperçois sont des vaches et des moutons dans les prés que fend la piste cyclable. 

"C'est très gentil"

Dieppe, 36 km. Le panneau donne le ton. Encore un effort et je serai à l'hôtel. Chaque dizaine de kilomètres me paraît longue. Dans les faubourgs de Dieppe, je croise des pelotons de cyclistes britanniques. Hommes et femmes d'une soixantaine d'années, que je salue et auxquels je lance un "welcome in France". "C'est très gentil", me répond une dame. Le vélo est un moyen de fraterniser.

A Dieppe, je me dégonfle : non, je n'irai pas me baigner. Le ciel est trop sombre, j'ai envie d'une douche et de dîner à l'hôtel. L'hôtel Mercure, estampillé "Accueil vélo", possède une pièce où ranger ma monture, qui passe la nuit avec une vingtaine d'autres bécanes. Le repas pris au restaurant attenant, le By Del Néro, est ordinaire et gâché par la musique d'ambiance, trop forte. je saute le dessert. Après 113 bornes, j'aurais voulu manger dans le silence.

Le parcours du jour :

• Distance : 114 km  
• Calories brûlées : 3 431
• Durée : 5 heures 27
• Vitesse moyenne : 21 km/h

Les conseils du cycliste :

• Respecter les "stop" lorsque la piste croise des routes.
• Prendre le temps de s'arrêter pour admirer le paysage : les collines du pays de Bray sont magnifiques.

Le site de l'Avenue Verte London-Paris

Le reportage sur la 1re étape, Paris-Gisors

Vers Bazincourt-sur-Epte. LE VELOMANE VINTAGE

Une route pour moi seul. LE VELOMANE VINTAGE

Pique-nique humide à Forges. LE VELOMANE VINTAGE

Forges sous les eaux. LE VELOMANE VINTAGE

Dans les faubourgs de Dieppe. LE VELOMANE VINTAGE

Bienvenue aux Anglais ! LE VELOMANE VINTAGE

Les derniers kilomètres.
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Arrivée à Dieppe. Je me baignerai une autre fois.
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Avenue Verte, 1re étape : cyclotouristes avec la banane sur Paris-Gisors

Ma rencontre avec une cyclotouriste, il y a deux mois, m'a encouragé à voyager sur l'Avenue Verte London-Paris, qui a dix ans cette année. Cette voie relie les deux capitales par des routes de campagne, pistes cyclables, et chemins ruraux. Ce 24 juin, ma bonne vieille randonneuse Rando-cycles est prête : porte-bagage, sacoches arrière, sacoche de cintre, sacoche de selle... La machine pèse 23 kg. 

Au programme, trois jours à pédaler : Paris-Gisors (1re étape), Gisors-Dieppe (2e étape) et Dieppe-Rouen (3e étape, hors de l'Avenue Verte). Retour par le train. Mon premier voyage à vélo !

Départ de la première étape. Pour éviter les boucles de la Seine, Aubervilliers, Saint-Denis, trop urbains, je prends le RER de Vincennes à Rueil-Malmaison. A Bougival, je traverse la Seine, puis remonte vers Maison-Laffitte, belle commune aux grandes avenues arborées, bordées de belles demeures. L'aventure commence dans la forêt de Saint-Germain-en-Laye. Les panneaux indiquant l'Avenue Verte deviennent rares, et je me perds aux alentours de l'étang du Corra. La carte que l'organisme gérant l'Avenue Verte m'a envoyée n'est pas assez détaillée et mon GPS m'indique de rejoindre la N 184 où se trouve l'Avenue... tracée sur le trottoir ! Il manque autour de l'étang des panneaux indicateurs.

A Neuville-sur-Oise, je prends la direction du Vexin, à l'ouest, jusqu'à Cergy. Au-delà de cette localité, le paysage verdit. J'aurais pu me rendre par le RER A jusqu'à Cergy-le-Haut (terminus), ce qui m'aurait épargné la traversée de ces villes nouvelles sans charme. 

Soif

Dans le Vexin desséché,
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La campagne, le vent, la chaleur lourde, la soif. Mon bidon de 750 ml est déjà presque vide. Pour alléger mon fardeau, j'ai emporté un seul bidon d'eau, imaginant des fontaines tous les dix kilomètres. Erreur ! Dans un lotissement, je demande de l'eau à une femme plantée sur sa terrasse. Elle vient d'emménager et n'a pas d'eau me dit-elle. Vrai ou faux ? Plus loin, une grosse dame s'affaire dans sa cuisine, au dessus de l'évier, fenêtre ouverte. Je m'approche, mais la ménagère quitte la pièce.

Le cimetière de Courdimanche me sauve car, comme tout cimetière, il dispose d'un robinet d'eau potable. Je fais le plein soulagé.

A Longuesse, rue du Moulin, je m'engage sur un chemin de terre. Dans une clairière, un trio de cyclistes pique-nique. Je les salue.

— Londres, c'est par là ?

— Oui !

Nous voyageons dans la même direction. Edwin, Medhi et Yoan m'accueillent à leur table de bois, pour promeneurs. Casse-croûte entre forçats du gravel. Néocyclistes depuis six mois, ces trentenaires dorment ce soir à Gisors, et visent Dieppe le lendemain. 

Une belle bosse à gravir l'estomac plein, et nous voici compagnons de route. Equipiers d'un week-end, nous cherchons un cimetière à chaque traversée de village. Edwin, excité par le départ, a oublié ses bidons. Nous pédalons en cyclotouristes, davantage intéressés par les senteurs, les paysages que par la moyenne horaire. Medhi, ingénieur diplômé d'AgroParisTech, répond à nos questions sur les espèces végétales observées dans les champs. Mehdi est John Muir à vélo. 

Ciment antillais

Règle d'or du cyclisme : manger avant d'avoir faim. Mes compagnons, d'origine guadeloupéenne, ont une recette, le ciment antillais : une banane et du pain. Et pour l'arrivée, dans quelques dizaines de kilomètres, ils rêvent d'un monaco, cocktail de bière, limonade et grenadine.

A Gisors, nous nous séparons. Les copains ont réservé leur hôtel en ville. Le mien se situe à Bazincourt-sur-Epte. Les derniers kilomètres sont éprouvants, avec un léger mal de tête dû à la chaleur et à la déshydratation. J'arrive enfin au magnifique château de la Rapée, construit en 1825. L'hôtel est classé "Accueil vélo", ce qui signifie que les cyclotouristes bénéficient d'un local où ranger leur vélo. 

Une chambre pour écrivain, avec sa table face à la fenêtre, un lit confortable et une piscine où je me rafraîchis. Le repas est mémorable : croustillant de neufchâtel, bar snacké sur lit de légumes, coupe amarena et verre de Bordeaux. 

Quelques étirements. Dix heures du soir. J'éteins les feux.

Le parcours du jour :

• Distance : 100,36 km
• Calories brûlées : 2 981
• Durée : 5 heures 26
• Vitesse moyenne : 18,5 km/h

Les conseils du cycliste :

• Emporter 2 bidons, peu de points d'eau
• Monter des pneus résistants de section minimale de 28 : la piste passe par de nombreux chemins pierreux.

Le site de l'Avenue Verte London-Paris

Le reportage sur la 2e étape, Gisors-Dieppe

Joyeux cyclistes ! LE VELOMANE VINTAGE

Un domaine dans le Vexin. LE VELOMANE VINTAGE

Piste sans voitures, sécurisant !
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Le repos du cyclard. 
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Se détendre après l'effort. LE VELOMANE VINTAGE

La coupe du vainqueur.
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Un casque pour le vélo, oui : mais lequel ?

Le choix d'un casque neuf pour le vélo rappelle la difficulté de choisir un vélo : l'offre est si large que le cycliste peut hésiter longtemps. Sur quels critères choisir un casque ? J'en citerai plusieurs : la pratique (route, VTT, ville...), l'esthétique (forme, couleur...), le poids, mais surtout : la protection offerte en cas de choc ! 

La méthode Certimoov

Sur ce point, plusieurs méthodes de test existent. Les normes européennes testent les casques en situation de choc rectiligne, c’est-à-dire perpendiculaire à la surface impactée. Le test repose sur l’accélération enregistrée avec une fausse tête rigide qui ne représente pas fidèlement le cerveau humain. La norme Certimoov, quant à elle, développée par la Fondation Maif, l'université de Strasbourg et la Mutuelle des motards, ajoute les chocs obliques dans ses tests, ce qui reflète mieux les conditions d’impact réelles. L'organisme propose un comparateur en ligne.

Casque Scott Arx Plus Mips 2021.

C'est aussi cette méthode qu'a retenue le mensuel Que Choisir pour son comparatif publié dans le numéro de septembre 2021. Le casque pour adulte le mieux noté est un modèle de route, le Scott Arx Plus Mips, déjà classé premier lors du précédent test, en mai 2018. Parmi les quinze casques testés, les plus onéreux ne sont pas nécessairement les mieux notés. Un casque B T'win (Décathlon) de ville a été jugé "décevant", offrant une protection "très limitée".

Pour l'achat d'un casque, je me réfèrerais aux conclusions de Que Choisir, organe de presse indépendant. Il serait intéressant de lire le même type de test dans 60 millions de consommateurs, autre journal consumériste. Mais à ma connaissance, ce dernier n'a publié que des tests sur des casques pour enfants.

En Belgique, Test Achats, organisation de défense des consommateurs, propose aussi à ses membres un comparateur de casques de vélo pour adultes.

Livre sur le cyclisme : Bigorexie. Le sport, ma prison sans barreaux - S. Heudiard

Est-ce courageux ? altruiste ? Parler de son addiction à l'exercice physique, la bigorexie* ou "sportoolisme", comme le fait Servane Heudiard, cela reflète ces deux qualités. Courageux parce que l'autrice, vététiste et rameuse d'aviron, dévoile ce qui lui apporte tant de bien – rouler chaque jour plusieurs heures sur son vélo, ramer jusqu'à l'épuisement en rivière – et ce qui, en même temps, la fait souffrir : une pratique intense qui l'a plusieurs fois conduite à l'accident et qui la coupe parfois des autres. 

Prévention

Les autres, Servane Heudiard y pense pourtant. En expliquant ce qu'est cette addiction (la première partie du livre décrit le phénomène), pourquoi et comment celle-ci s'installe insidieusement, et ce qu'elle peut entraîner (la seconde partie fait état de l'expérience de l'autrice), Servane Heudiard n'a d'autre souhait que d'éviter à autrui une souffrance tant physique que morale. Elle donne des pistes pour "en rester à une pratique sportive raisonnable" (s'adonner à plusieurs sports très différents, s'exercer en groupe...), ainsi qu'une liste de questions à vous poser pour savoir si vous êtes entré ou pas dans le processus de dépendance.

L'Organisation mondiale de la santé a reconnu en 2011 la dépendance au sport comme une maladie. Environ 15 % des sportifs seraient concernés.

Parce que le vélo, comme d'autres sports d'endurance tels que la course à pied, peut nous conduire à en pratiquer toujours plus, je recommande la lecture de cet ouvrage.

Bigorexie - Le sport, ma prison sans barreaux, S. Heudiard, éd. Amphora, 2021, 224 pages.

Retrouvez mes autres critiques de livres en rubrique Culture cycliste.

* Mot composé de big ("grand" en anglais) et d'orexis ("appétit" en grec).

Vélos neufs : pénurie et inflation

Depuis la pandémie, la vente de vélos a augmenté en un an (mars 2020-mars 2021) de 25 % en France, selon Courrier international, qui consacre un dossier à ce sujet (n° 1601 du 8 juillet 2021). Conséquence : une pénurie de bicyclettes et de pièces détachées, dont je puis témoigner (des roues libres de 7 vitesses devenues introuvables). Les usines de composants mettront du temps à rattraper le retard ; « 2022 va encore être une année compliquée », note un marchand de vélos. 

La pénurie de matières premières a entraîné une hausse des cours (aluminium, plastique, acier...), qui ont doublé pour certains. Il faut s'attendre à ce que ces coûts soient répercutés sur les prix de vente aux consommateurs. Le boom du vélo sera aussi celui des prix.

Cyclistes : catadioptres et flancs rétroréfléchissants

Pour être vu dans l'obscurité, le cycliste doit munir son vélo de dispositifs réfléchissants, aussi nommés catadioptres. Un arrêté du 16 juillet 1954 précise que ces équipements doivent être posés à quatre emplacements (art. 45) :

Pneu Michelin Protek Reflex,
avec bande réfléchissante.

- à l'avant, dispositif blanc pouvant pivoter en fonction du braquage de la direction ;

- à l'arrière, dispositif rouge, entre 35 et 90 cm du sol afin qu'il ne puisse "être caché accidentellement par le chargement du porte-bagages ou les vêtements du cycliste" ;

- à l'avant et à l'arrière de chaque pédale, dispositifs orangés ;

- sur les côtés du cycle, sur chaque roue, dispositifs orangés. Un arrêté du 24 juin 2020 (modifiant l'arrêté de 1954) énonce que ces catadioptres sont facultatifs si les pneus sont munis de dispositifs rétroréfléchissants conformes à un type homologué par le ministre des Transports.

Covid-19 : le vélo et le confinement n° 2

Nouvelle vague de SARS-CoV-2, nouveau confinement. Comme lors du premier confinement, au printemps, le gouvernement autorise les "déplacements brefs dans la limite d'une heure quotidienne et dans un rayon maximal d'un kilomètre autour du domicile, liés (...) à l'activité physique individuelle des personnes, à l'exclusion de toute pratique sportive collective et de toute proximité avec d'autres personnes" (art.4 du décret n° 2020-1310 du 29 octobre 2020). Cela permet de s'aérer en courant à pied mais aussi sur le vélo, comme l'a spécifié le ministère chargé des Sports sur Twitter. 

Sur le vélo, la vie en rose
à l'heure du confinement.
LE VELOMANE VINTAGE

Une heure en cri-cri

Pédaler une heure autour de chez soi peut paraître insuffisant voire ridicule pour certains coursiers. C'est selon moi une bonne solution lorsque le footing occasionne des douleurs. Une heure à tourner en "cri-cri", c'est toujours un moyen de faire fonctionner ses jambes, son coeur et ses poumons. L'exercice est à pratiquer avec prudence, afin d'éviter toute chute qui nécessiterait de faire appel aux services hospitaliers surchargés en ces temps.

Lors de la sortie, prévoir d'emporter une pièce d'identité et l'attestation de déplacement dérogatoire. Pour définir son itinéraire, plusieurs sites et applications permettent de circonscrire la zone d'activité, comme covid.esrifrance.fr, Géoportail ou Dans mon rayon (par Géovélo).

Des pistes cyclables poussent à la campagne

Entrons-nous dans la nouvelle ère du vélo ? Le développement des pistes cyclables ne se limite pas aux grandes villes, traversées de voies cyclables (provisoires ?) depuis le déconfinement. Lors de mes récentes excursions à la campagne, ces deux dernières semaines, j'ai eu le plaisir de découvrir deux belles pistes sécurisantes.

Pouvoir grimper sans automobiliste
qui klaxonne (Santeny).
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Santeny
La  première se situe à Santeny (rue de Lésigny), dans le Val-de-Marne. A double sens, cette piste longe la route, séparée d'elle par un terre-plein de coquelicots, et permet aux cyclistes de gravir la côte sans sentir les automobilistes s'impatientant derrière eux. Au pied de la piste, les groupes ont tendance à se scinder : certains cyclistes empruntent la piste, tandis que les autres se maintiennent sur la chaussée.

Tournan-en-Brie

Une piste légèrement sablonneuse
(Tournan). LE VELOMANE VINTAGE

La seconde piste est en Seine-et-Marne, à Tournan-en-Brie (rue du Président Poincaré). Le bel enrobé jaune, à double sens, glisse le long de la route. Celle-ci étant droite et longue, les automobilistes ont tendance à rouler vite. La piste cyclable, là encore, met les cyclistes à l'abri. Ils peuvent rouler détendus en profitant du paysage.

Ces pistes en pleine campagne marquent peut-être le début d'un nouvel aménagement du territoire pour la sécurité des cyclistes. Dans les faits, néanmoins, les pistes sont généralement empruntées par les cyclistes solitaires ou en très petit groupe. Les pelotons préfèrent circuler sur la chaussée, car bifurquer vers une piste implique de ralentir voire présente un risque de chute collective.

Coronavirus : les cyclistes respectent peu la distanciation

Pour ce premier week-end de déconfinement, les cyclistes sont remontés en selle. Pour rouler seul, autour de Paris, il fallait partir tôt. Vers 8 heures, sur mon cyclo-cross, j'étais quasi seul en forêt. Reprendre la route ne me tentait pas ; nulle envie de retrouver les automobilistes. Sur la piste blanche, entre deux parcelles boisées, je souriais en pédalant, mon dos douloureux réchauffé par le soleil. Dans une clairière, à l'abri, je me suis arrêté pour m'étirer (les bienfaits du stretching) accompagné du chant des oiseaux.

La règle des 10 m peu respectée sur l'anneau
de Vincennes. LE VELOMANE VINTAGE

De retour, vers 10 heures 30, je suis passé par l'anneau cyclable du polygone de Vincennes, pour voir ce que j'avais imaginé. De nombreux pelotons passaient et repassaient. En leur sein, aucun respect de la distanciation physique (10 m) : les groupes, composés de dix à vingt cyclistes, étaient compacts ! Des cavaliers de la Garde républicaine parlaient à des cyclistes à l'arrêt : leur rappelaient-ils les règles ? 

Des groupes compacts, des suceurs de roues, il y en avait aussi sur les routes de Seine-et-Marne, témoignent mes copains, qui ont roulé ce matin (mais séparés les uns des autres).

Le non-respect des règles sanitaires par les cyclistes est-il sanctionné ? Entraînera-t-il une interdiction de pratiquer le cyclisme, voire un nouveau confinement ?

Lire mes autres articles sur le vélo et le coronavirus

Coronavirus : comment rouleront les cyclistes déconfinés ?

Liberté retrouvée ! Le 11 mai 2020, jour de "déconfinement"*, aura été attendu par de nombreux cyclistes en France. Les adeptes de la petite reine sont autorisés à circuler à nouveau sans attestation, à plus d'un kilomètre de chez eux, sans durée maximale.

100 km
S'il reste dans le département de son lieu de résidence, le cycliste peut se déplacer sans limite kilométrique. Mais, dès lors qu'il quitte ce département, il doit respecter une limite de 100 km calculée "à vol d'oiseau" à partir du lieu de sa résidence principale ou habituelle (résidence secondaire, par ex.). Pour justifier que vous êtes bien dans ce périmètre des 100 km, ayez sur vous un justificatif de domicile de moins d'un an (facture de téléphone, d'électricité…).

Seuls certains cas** permettent de franchir les 100 km hors de son département, situations qu'un cycliste en balade ou à l'entraînement ne devrait pas en principe pouvoir faire valoir.

Se saluer à nouveau sur la route.
LE VELOMANE VINTAGE

Il est possible de passer librement d'un département vert à un rouge, et vice-versa, dans la limite des 100 km. Mais il convient de limiter ce type de déplacement, pour éviter de faire circuler le virus d'une zone active (département rouge) à une zone où il est moins présent (département vert).

Les VTTistes et gravelistes peuvent à nouveau pédaler en forêt, quelle que soit la couleur du département (dans la limite précitée). En revanche, les parcs et jardins sont ouverts uniquement dans les départements verts.

Se souvenir néanmoins que, durant l'état d'urgence sanitaire, prorogé jusqu'au 10 juillet, le préfet de département est habilité à adopter des conditions de déplacement plus restrictives à l'intérieur d'un département lorsque les circonstances locales l'exigent. Le Premier ministre peut en outre restreindre ou interdire la circulation des personnes et des véhicules, voire interdire aux personnes de sortir de leur domicile, sous réserve des déplacements indispensables aux besoins familiaux ou de santé.

Les fous du guidon
Dans les faits, deux situations pourraient se produire. Premier cas : après des semaines d'enfermement, de home-trainer et de frustration, les cyclistes s'échapperont de leur logis pour humer l'air printanier et caresser la chaussée de leurs boyaux. J'imagine d'immenses embouteillages de bicyclettes aux sorties des villes, des pelotons colorés s'élançant sur les plus petites routes de campagne. Les mulots, sur le bord de la voie, assisteront sans voix au retour des fous du guidon. Il verront les cyclards se saluer à nouveau dans la musique des roues libres.

Dix mètres

Gardez vos distances !
LE VELOMANE VINTAGE

Second cas : j'imagine des cyclistes à la fois désireux de retrouver le plein air, et soucieux. Car le virus rôdera toujours. De nouvelles règles de sécurité devront s'appliquer, comme rouler en respectant la "distanciation sociale" (10 m au moins, selon le Haut Conseil de santé publique). Le vélo aura perdu de sa convivialité. Ce que l'on constate actuellement chez les piétons et les joggeurs – la crainte de croiser l'autre, de se rapprocher de lui, de le dépasser – se produira sur la route chez les cyclistes. On se saluera, mais de loin.

Ainsi, en Ile-de-France, comment roulera-t-on sur les anneaux cyclables de Longchamp et du bois de Vincennes, à nouveau accessible au public depuis le 11 mai*** ? Sur cette piste de 3 100 m environ, en respectant les 10 m de distanciation, seuls 310 cyclistes pourraient circuler en file indienne. Et à condition d'avancer à la même vitesse.

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* Sauf à Mayotte où le confinement est prolongé. ** Trajet pour aller travailler, par ex. (décret n° 2020-548 du 11 mai 2020). *** Le bois de Boulogne l'est également.