Vélo en Provence : un cycliste m'offre un café

 Les Alpilles, chaîne de montagne de 25 kilomètres de long, située en Provence. Splendide paysage calcaire lacéré de petites routes exposées au soleil. A la sortie de Mouriès, je rattrape un cycliste sur un vélo Trek bleu. Nous nous saluons, et, bien que la pente s'accentue, nous engageons la conversation. 

Dans la vallée, entre les champs d'oliviers. Mon vélo
Origine Axxome de 2015. LE VELOMANE VINTAGE

Manu, grand et mince, vit ici, bien qu'originaire de Lorraine. Coureur à pied, il fait aussi du vélo. Nous parcourons ensemble une demi-douzaine de kilomètres.

A l'approche d'Eygalières, superbe village, il m'invite à prendre un café. Assis en terrasse, l'oeil sur nos cycles, nous discutons : je témoigne de mon attrait pour les belles routes de la région, tandis qu'il me fait part de ses courtes visites touristiques à Paris (Avignon est à moins de trois heures en TGV).

S'arrêter boire un café (ou une bière) au cours d'une sortie à bicyclette : c'est faire du vélo un art de vivre, une manière de prendre son temps, de connaître ses contemporains, d'apprécier un bon moment. Je remercie Manu pour son invitation ! 

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En Provence, quand le cycliste fend le mistral

Quand le mistral souffle, en Provence, le cycliste se fait petit. Un matin, j'ai rencontré ce vent du Nord, près d'Aureille, dans les Alpilles (Bouches-du-Rhône). Sur mon vélo, je n'en menais pas large. J'étais comme un cycliste miniature en zamac : un coup de vent brutal et hop ! à terre.

VTT en Provence avec le maillot St. Raphaël

Pour quelques sorties en Provence à La Barben (Bouches-du-Rhône), je porte les couleurs St. Raphaël-Géminiani. Ce maillot sent bon le soleil. Sauf que du soleil, il y en a peu cette semaine  : 12 ° à sept heures du matin.

Les routes et le ciel des Alpilles, un paradis pour les cyclistes

Du sol au ciel, la Provence est un lieu rêvé pour les cyclistes. A une quinzaine de kilomètres au sud d'Avignon se situe le parc régional des Alpilles. Les routes sont impeccables : dans la vallée, la chaussée, ruban de goudron noir et lisse, serpente à travers les vignes, les oliveraies, les bosquets et le maquis ; et, lorsque la pente vient défier mes cuisses, le revêtement devient beige et granuleux, mais exempt de trous. Le sol provençal est idéal pour emmener du braquet.

Un petit-déjeuner cycliste au goût vintage

Une sortie à vélo, cela se prépare à la cuisine. Si l'avant-dernier repas, constitué de glucides (pâtes, riz...), est important, le dernier repas avant la sortie l'est tout autant. Pour une virée d'au moins 1 h 30 le matin, je prends un petit-déjeuner consistant, environ 1 h 30 avant de partir.

Sorties à vélo sur les belles routes du Luberon

En séjour à Gordes (Vaucluse), j'ai découvert les routes du Luberon à bicyclette. Des chaussées propres, sans trous, avec de belles bosses menant vers de pittoresques villages. Mon vélo : un VTT avec des pneus lisses de 26 x 1.50. Le troisième plateau, jamais utilisé en région parisienne, a joué son rôle ; les côtes, sans être très raides, étaient assez longues, entraînant régulièrement mon coeur à 145 pulsations par minute.

A vélo dans les Alpilles : senteurs et scènes provençales sur la route

De bon matin, parti de Saint-Rémy-de-Provence, je file sur la D31 en direction de Mollégès. Sur mon cyclo-cross Stevens, je me crée d'agréables parcours matinaux. Côté senteurs, quelles variétés ! J'inspire le parfum des cyprès sur un petit chemin noir groudronné. Au détour d'un virage, un troupeau de chèvres et de moutons exhale une odeur de fromage de chèvre.

A vélo autour de Saint-Malo

Cette année, hélas, le Tour de Rance n'a pas lieu. La randonnée sur vélos vintage, avec le champion Bernard Hinault, est remise à l'an prochain. Quand bien même, en séjour dans la région, j'improvise un Tour de Rance en solitaire, sur mon vélo Origine Cycles Axxome 250.