Sur mon cyclo-cross Stevens, bientôt le printemps

Les crocus annoncent l'arrivée du printemps
aux cyclistes. LE VELOMANE VINTAGE

 Dans moins de vingt jours, le printemps sera là. Les crocus me l'ont annoncé hier, sur les bords de Marne, à Champigny. 

Ils m'ont arrêté, alors que je passais sur mon cyclo-cross Stevens. Ce beau vélo fêtera cette année son dixième printemps. 

Dix ans, déjà. Je me souviens que mon père m'avait accompagné chez le marchand de cycles à Paris. En sortant de la boutique, il avait poussé le vélo à la main jusqu'à la voiture, comme il l'avait fait avec mon premier demi-course en 1973.

Papa est mort voici bientôt six ans, au début du printemps.

J'ai pensé à lui en longeant les parterres de crocus, semblables à ceux du jardin familial.

Cyclisme : signaler une atteinte à la nature

A VTT, gravel ou cyclo-cross, nous circulons en forêt, sur des sentiers ruraux ou de petites routes de campagne. Or nous rencontrons parfois sur notre chemin un obstacle imprévu et dangereux, tel qu'un arbre déraciné par la tempête. De même, croiser des quads hors d'une voie réservée à la circulation est plus que surprenant : c'est irritant. Quant aux gravats déversés en bordure de forêt, il y a de quoi attraper de l'urticaire.

Ces observations, entre autres, peuvent être utilement signalés à travers deux sites Web : sentinellesdelanature.fr (géré par l'association France nature environnement) et sentinelles.sportsdenature.fr (géré par le ministère des Sports.

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Lire aussi : Signaler une chaussée ou piste dégradée

Mon cyclo-cross vintage Sprint

Il attendait son tour depuis plusieurs mois, ce cadre de cyclo-cross ancien. Une belle pièce d'acier, avec pattes de dérailleur Campagnolo, dénichée par mon ami Ugo, qui tenait la boutique Cycles Tosi à Paris. Après avoir confié la peinture à Bobigny Epoxy, Ugo l'a équipé avec des pièces détachées récupérées ça et là. Le pédalier et les dérailleurs Galli proviennent d'un vélo Fagin au cadre tordu ; les manettes de dérailleur en embouts de cintre (des pièces assez rares) ont été commandés sur eBay. 

Balade dans la nature avec le cyclo-cross restauré.
LE VELOMANE VINTAGE

Au cours d'une restauration, certaines pièces doivent parfois être adaptées. Ugo-la-soluce trouve l'astuce ! Je l'ai vu fabriquer, souder, transformer la pièce d'acier qui manquait pour monter les étriers de frein cantilever sur les tasseaux. 

Le vélo ainsi revenu à la vie porte la marque "Sprint", grâce à un jeu d'autocollants très fins qui rappelle les marques de cycles des années 1970.

Les jantes Mavic de 17 sont équipées de pneus de Hutchinson de 38 Overide. Ce modèle actuel de type "gravel", pour terrain sec, convient à mon usage puisque je roule en père peinard sur la route, les sentiers, les sous-bois. Les manettes de dérailleur permettent de garder les mains au cintre. Bien que non indexés, les changements de vitesses sont aisés. Un appui de la paume et hop ! je me prends pour Rik Van Looy* !

Braquets : plateaux de 50 et 42 ; pignons de 28-24-21-18-16-14.

Equipement : freins cantilevers ; pédalier et pédales Galli ; dérailleurs Galli ; manettes de dérailleur au cintre Suntour ("bar-con") ; jantes Mavic Module E ; moyeux Atom ; pneus 700 x 35 ; cintre et potence 3TTT.

Masse (avec pédales, sans sacoche ni pompe ni bidon) : 11,30 kg.

* Clin d'oeil à mon ami Pierre Tosi qui disait : "Au début, nous avions tous les manettes au cintre comme Rik Van Looy. Mais quand Eddy Merckx arriva avec les manettes au cadre, nous passâmes tous aux manettes au cadre." 

Sept pignons, c'est bien assez.
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Fourche antibourrage, même si je ne roule pas
 dans la boue. LE VELOMANE VINTAGE

De gros boudins pour le confort à la mode gravel.
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Les manettes au cintre, pratiques, à la mode de jadis.
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Des pédales Maillard qui acceptent  les chaussures de cyclotouriste.
LE VELOMANE VINTAGE

Notice des manettes Suntour.

Le dernier Critérium international de cross cyclo-pédestre en 1949

Le 6 mars 1949, le Français Roger Rondeaux (1920-1999) remporte le dernier "Critérium international de cross cyclo-pédestre", au bois de Vincennes (Paris). 

Organisée depuis 1924, cette course est un championnat du monde officieux. En 1950, lui succède le premier Championnat du monde de cyclo-cross, remporté par Robic le 6 mars.

A chaque fois que je pédale autour du plateau de Gravelle, dans le bois de Vincennes, je pense à ces champions qui s'affrontèrent là.

Rondeaux sur la butte de Gravelle.

Miroir sprint, 7 mars 1949.

Le Chasseur français fait l'apologie du cyclo-cross

Dans son numéro 633 de novembre 1949, Le Chasseur français vante les mérites du cyclo-cross. "Il faut sortir le dimanche matin et, entre 9 heures et 12 heures, rayonner plus ou moins benoîtement par la campagne, à petite allure, en alternant le pédalage avec la marche ou le trot, ce qui écarte, inévitablement, le froid aux pieds et réduit l’onglée", écrit René Chesal, qui fut secrétaire général de l'UCI (Union cycliste internationale).

Le dernière course de Poupou

Le 25 décembre 1977, devant 4 000 spectateurs, Raymond Poulidor effectua son ultime course à Wambréchies (Nord). C'était un cyclo-cross à l'américaine, en équipe avec Alex Gérardin, champion de France de la discipline, qui couru trois fois avec lui. Poupou, quarante et un ans, a failli ne pas y participer, atteint d'une sciatique.

A vélo sur les petites routes de Crozon

Monter et descendre, sur moins de trois cents mètres... Monter et descendre, encore... La presqu'île de Crozon (Finistère) est une montagne russe, terrain de jeu pour cycliste en recherche d'effort et de paysages pittoresques. Hors des départementales traversant cette terre bretonne, je circule sur les petites routes sur mon cyclo-cross Stevens. Que de hameaux à l'appellatif "Kêr" (Kerret, Kersuet, Kerneou...) signifiant "exploitation rurale ou endroit habité". Dans chacun, les maisons de granit aux volets bleus et au toit d'ardoise regardent passer le cyclotouriste solitaire que je suis.

Cyclo-cross "gravel" autour de Crozon

Le vélo est un moyen d'échapper aux effets du dérèglement climatique. En période de canicule, pédaler dans le vent équivaut à profiter d'un ventilateur géant ; c'est aussi plus écologique. Il y a mieux encore : pédaler en Bretagne ! Sur la presqu'île de Crozon (Finistère), le long du littoral, fin juillet, il fait 25 °C, contre plus de 40 °C à Paris.

Vélo : à chaque pratique, sa terminologie

J'aime les vélos italiens et les casquettes belges, mais je défends l'usage de la langue française. "Vélo de route", "vélo de course" : c'est français, ça. "VTT", aussi ; ce terme est entré dans le dictionnaire Le Grand Robert de la langue française en 1988, suivi par son dérivé, "vététiste" ou "VTTiste" en 1989.

Livre : Au temps des champions du cyclo-cross - 1902-1962 - L. Meilleray

Le 16 mars 1902, le départ du premier championnat de France de cyclo-cross est donné au bois de Robinson (commune de Châtenay-Malabry), près de Paris. Le vainqueur est Fernand de Baeder, un ancien légionnaire. Dans Au temps des champions du cyclo-cross, année par année jusqu'en 1962, Louis Meilleray, correspondant de presse, récapitule les grands moments de ces championnats de "cross-country cyclo-pédestre", comme on appelait jadis cette discipline.

Le Critérium international de cyclo-cross 1948 eut lieu sous la neige

Le 8 février 1948, le Français Roger Rondeaux (1920-1999) remporte le 19e Critérium international de cyclo-cross, au bois de Vincennes. Disputée sous la neige, il s'agit de l'avant-dernière édition de cette épreuve. Rondeaux parcourt les 22,4 km en 1 h 15 et 57 s.

Anquetil, du cyclo-cross en fin de carrière

Maître Jacques, comme d'autres champions sur route, courut en cyclo-cross. Le site Mémoire du cyclisme fait état des classements suivants, enregistrés à la fin de la carrière d'Anquetil (1953-1969) :
- 1967 : 1er du cyclo-cross du Havre ;
- 1969 : 1er du cyclo-cross de Noyer ;
- 1969 : 1er du cyclo-cross de Pordic ;
- 1969 : 2e du cyclo-cross de Bourges ;
- 1969 : 7e du cyclo-cross de Montfort-L'Amaury.

Henri Bonnand et John Tomac, les cintrés du guidon

Cyclo-cross, VTT, la frontière est parfois affûtée. En principe, sur un vélo de cyclo-cross, le cintre est courbé avec, jadis, les manettes de dérailleur aux embouts ;  tandis que sur le VTT, le cintre est droit.

Le cyclisme sur route, sport de plus en plus dangereux ?

Deux récents accidents ont de quoi faire réfléchir les pratiquants du vélo de route. Un : la mort violente du coureur cycliste Michele Scarponi, à l'entraînement, le 22 avril, heurté de face par une camionnette. Deux : l'agression dont a été victime le coureur Yoann Offredo le 24 avril, lui aussi à l'entraînement, frappé par un couple d'automobilistes irascibles.

Rouler dans les bois,
pour éviter les autos.

La route est-elle plus dangereuse pour les cyclistes ? En 2016, en France, 159 cyclistes ont perdu la vie en circulation. De 2010 à 2016, le nombre de cyclistes décédés a augmenté de 8 %, selon la Sécurité routière. Toutefois, si l'on remonte à 2000, il y aurait une baisse du nombre de morts de près de 42 %. Allons plus loin : depuis 1961 (905 décès), la baisse est de 82 % !

La route est donc, pour les cyclistes, moins mortelle que jadis. Mais pas moins dangereuse. Tous les ans, des cyclistes sont gravement blessés. Sur 4.400 accidents corporels concernant un cycliste en 2015, près de 1.600 furent hospitalisés, soit 36 %. Et, même sans accident, combien de fois sommes-nous rasés par des conducteurs pressés ? 82 % des automobilistes commettent des excès de vitesse, selon le Baromètre Axa Prévention de 2017. Sans parler de ceux qui envoient des SMS en conduisant (24 % cette année, contre 15 % en 2016) !

Pourquoi tant de haine
à l'encontre des cyclistes ?

Pour réduire le risque de collision avec une auto - 50 % des cyclistes tués sur la route le sont ainsi -, la solution est certainement de pratiquer notre sport hors circulation (gravel bike, VTT, cyclo-cross). Mais les sensations sont différentes.

A lire :

• L'indemnisation des dommages corporels du cycliste accidenté par une voiture
• Cyclo-cross, gravel ou VTT : le plaisir sur la piste

Le cyclo-cross des Tyneside Vagabonds en 1960

Ils sont fous, ces Anglais ! Plus allumés que Roger De Vlaeminck et Jean Robic ! Voici un film amateur du cyclo-cross organisé en novembre 1960 par le club cycliste des Tyneside Vagabonds, dans le nord de l'Angleterre (à Middleton, Northumberland).

Cyclo-cross, gravel ou VTT : le plaisir sur la piste

Peu importe son nom. Hier "cross", aujourd'hui "gravel" -, c'est un vélo de forme "course" équipé pour le tout-terrain. Pneus larges à section de 28 à 35 mm, boitier de pédalier haut, freins cantilever ou à disques... Qu'il soit actuel ou ancien, il vous conduit à travers champs, loin de la circulation.

200 n° 9 : routes buissonnières à vélo

Aujourd'hui, 9 juillet, jour de l'étape entre Le Fion d'Or et Anus. Une étape organisée par le magazine 200, pour son Love Tour 2016. Une sorte de tour de France parallèle, pour les randonneurs, qui passe par des villages dont les noms font sourire. 200, dont je viens de recevoir le n° 9.

Albert Van Damme filmé au cyclo-cross de Wetzikon en 1972

Quels costauds, ces cyclo-crossmen ! Parmi les documents publiés sur YouTube, j'ai déniché un film amateur sur le cyclo-cross de Wetzikon, en Suisse, en 1972.

La Résistance, randonnée cycliste pour gravel et cyclo-cross

Le 26 septembre 2016, une nouvelle randonnée à vélo de type historique aura lieu. Cette épreuve de montagne nommée "La Résistance" rendra hommage aux résistants ayant combattu lors de la Seconde Guerre mondiale, en Haute-Savoie, sur le plateau des Glières.

Albert Van Damme, champion de cyclo-cross en survêtement

Le cyclo-cross est un sport d'hiver. A l'entraînement, le coureur se couvre. Ainsi, le champion du monde de 1974, Albert Van Damme, un Belge, s'exerçait en tenue longue Marc-Superia-Zeepcentrale.