La dernière course de Jean Robic

Le 6 octobre 1980, en pleine nuit, Jean Robic décédait à 59 ans dans un accident de voiture. Vainqueur du Tour de France 1947, il avait participé, la veille, à son ultime course cycliste de vétérans.

Robic, champion du monde de cyclo-cross 1950 au bois de Vincennes

Ce matin, en roulant au bois de Vincennes, j'ai eu une pensée pour Jean Robic et la vingtaine de cyclistes qui coururent pour le titre de champion du monde de "cross cyclo-pédestre" (cyclo-cross), le 4 mars 1950. C'est Biquet qui gagna le maillot arc-en-ciel ! Il roula les 23,250 km en 51’44’’, soit à 26,965 km/h de moyenne.

Robic reproduit son démarrage victorieux de 1947

Jean Robic et Pierre Brambilla en 1976.

En juillet 1976, TF1 reconstitua le moment où Jean Robic démarra à Rouen, le 20 juillet 1947, dans la côte de Bonsecours, ravissant le maillot jaune à Pierre Brambilla. Les deux coureurs, âgés respectivement de 55 et 57 ans, reproduisirent leurs efforts en tenues d'époque.

Brambilla, évoquant la victoire de Robic sur ce Tour 1947 et son échappée de Rouen, prononça : « Mon cher Robic, vous fîtes ce que vous pûtes et vous m'épatâtes. »

Voir l'extrait de l'émission.

Robic vers 1976.

Qui surnomma Jean Robic "Biquet" ?

C'est le coureur cycliste routier Eloi Tassin qui créa le sobriquet "Biquet", pour désigner Jean Robic (qui mesurait 1,61 m), écrit Jean-Paul Ollivier (Vas-y Robic !).

Le centenaire de la naissance de Jean Robic

Biquet, désolé ! je célèbre l'anniversaire de ta naissance avec dix-huit jours de retard. Un anniversaire particulier, car le 10 juin 2021, Jean Robic, tu aurais eu cent ans. Tu es mort bien avant, à cinquante-neuf ans, le même jour que mon grand-père, dont tu étais le coureur préféré. (Comme toi, il était Breton.) 

Trompe-la -mort, tu es mort sur la route, en revenant d'une course d'anciens coureurs et d'un repas arrosé, dans ton Audi encastrée derrière un poids-lourd. Violente fin, ce 6 octobre 1980, pour celui qui se faisait violence pour dominer le peloton du haut de son mètre soixante-et-un (ou cinquante-sept, selon les sources)... et être vainqueur du Tour de France 1947.

Je pense à toi quand je passe près de la redoute, au bois de Vincennes, là où tu gagnas le premier championnat du monde de cyclo-cross en mars 1950.

Bon anniversaire, Tête-de-cuir !

A lire : mes autres articles sur Jean Robic

Jean Robic avec ses amis anciens coureurs.

L'Équipe, 5 juin 1970.

Livre sur le cyclisme : Vas-y Robic ! - J.-P. Ollivier

Enfin un nouvel ouvrage sur Jean Robic, dit "Biquet". Le champion Breton, vainqueur du Tour de France 1947, mérite sa biographie. Sa vie fut si tumultueuse : victoires, échecs, chutes, mort violente. Ecrit par Jean-Paul Ollivier, le livre porte avant tout sur la carrière cycliste du Breton (1943-1961), passant rapidement sur les années suivantes, notamment lorsqu'il tenait un bar à Paris.

Dieppe-Rouen en randonneuse vintage

Six heures trente du matin. Je suis le premier client dans la salle à manger de l'hôtel, à Dieppe. Je remplis mon estomac (céréales, viande, oeufs brouillés et fruits) et les poches de mon maillot de cycliste (pêche, banane, abricots). Au programme : cent kilomètres pour atteindre Rouen.

La nature plus forte.
LE VELOMANE VINTAGE

Sept heures trente. Je roule seul sur l'Avenue Verte London-Paris, soit trente six kilomètres jusqu'à Neufchâtel-en-Bray, avec le vent de face. Le soleil teinte de vert clair les prés, dans lesquels des vaches Holstein sont parsemées. Un paysage de boîte de camembert. A un croisement, une demeure à colombages de laquelle sort un vieillard à l'énorme moustache blanche ; il répond à mon salut par un sourire. A deux-mille-cinq-cents kilomètres de la guerre en Ukraine, la vie est paisible en Seine-Maritime.

A Neufchâtel-en-Bray, pose banane. Je quitte l'Avenue Verte pour la D 1, large route gravillonneuse. Bien que peu de voitures y circulent – c'est dimanche –, je préfère troquer cette voie contre de petites routes champêtres. 

Campagne, me voici ! Tes routes sont celles que j'aime : des touffes d'herbe ont percé la chaussée, aucun véhicule à moteur ne circule. J'adore tes descentes, dans lesquelles je relâche mes muscles. Je suis toutefois attentif car un obstacle peut toujours surgir. Une petite tache sombre traverse la chaussée. Une musaraigne s'est engagée. Alertée par les tressautements de ma randonneuse (quatre-vingt dix kilos avec le cycliste), le minuscule mammifère hésite et fait demi-tour vers le bas-côté.

C'est aussi sur un bas-côté que je m'accorde une courte halte. Je croque dans une pêche plate prise à l'hôtel. Concentré de fraîcheur et de saveur sucrée, ce fruit est un délice. Plaisir court et intense.

A Buchy, commune libérée par les Canadiens en août 1944, je pique-nique en face des halles où se tient une brocante. J'achète une tablette de chocolat noir, dont le goût fort, avec le café, me manque. 

Dans la chaleur de la mi-journée, j'atteins Blainville-Crevon. Attenant à la salle des fêtes, j'aperçois une cuisine où s'affaire un homme. Accueillant, il remplit mon bidon et m'encourage. Ce genre de rencontre, ces quelques secondes d'aide, de conversation rendent le voyage si agréable et confirment que l'Homme est bon.

La route vers Ry, qui longe le Crevon, sous-affluent de la Seine, est magnifique. Creusant les prés et les bois, la départementale 12 avance lentement comme un serpent. 

Ry : commune dont Flaubert se serait inspiré pour Madame Bovary. Moeurs de province. La rue principale, comme dans un western, est déserte. Au bout, non pas un "general store", mais une droguerie... Ce nom est encore employé ? 

Rendez-vous manqué

Préaux, puis Darnetal et les faubourgs de Rouen. J'achète deux tartelettes et une boîte de Perrier que j'ingurgiterai après mon rendez-vous. J'ai rendez-vous avec la stèle du coureur cycliste Jean Robic, sur la côte de Bonsecours. Hélas, je prends la route dans le mauvais sens, celui de la descente. Je rate la stèle ! Pas de le temps de faire demi-tour (mon train à prendre) et de grimper là où Biquet s'envola pour remporter le Tour 1947. Cette côte de Bonsecours que mon père, au début des années 1950, gravit lors d'une virée Paris-Le Havre-Paris avec son cousin Marco.

J'ai manqué un rendez-vous, mais j'ai pensé à nos anciens cyclistes*. Je leur dédie mon voyage.

*  Robic, Papa, son père et aussi Piero.

Lire aussi :

• Avenue Verte, 1re étape : cyclotouristes avec la banane sur Paris-Gisors

• Avenue Verte, 2e étape : Gisors-Dieppe sous la pluie

• Robic reproduit son démarrage victorieux de 1947

A emporter : le guide La Côte normand à vélo, de Paulo Moura, Chamina édition.

Invitation à voyager. LE VELOMANE VINTAGE

Ry, la vie à l'heure de Flaubert.
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Ry, comme au Far West. LE VELOMANE VINTAGE

Liberté ! LE VELOMANE VINTAGE

L'Avenue Verte London-Paris.
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Audiard, le p'tit cycliste est dans Schnock

"Les gens qui n'aiment pas le vélo nous ennuient, même quand ils n'en parlent pas", dixit Michel Audiard. Cette phrase est publiée dans le dernier Schnock, la revue des Vieux de 27 à 87 ans, qui consacre au dialoguiste et réalisateur mort en 1985 un épais dossier. Quatre pages dressent le portrait d'Audiard amoureux du vélo - plus que de la bicyclette -, qui reçut à ses treize ans un demi-course Génial-Lucifer, marque pour laquelle courut Robic.

Livre sur le cyclisme : Tour de France, l'âge d'or 1940-1970

Ce livre est un livre de photos : en format 27 x 34 cm, le Tour de France est montrée en gros plan, en noir et blanc, parfois en couleurs. L'ouvrage couvre la période des années 1940 aux années 1970. Robic, Bobet, Bahamontes, Anquetil, Merckx, Poulidor... tous sont là, en souffrance ou souriant ou sur la table de massage.

Equipes cyclistes vintage : de la publicité pour le chewing-gum

Devinette : qu'avaient en commun les équipes cyclistes Brooklyn et Dubble Bubble ? Réponse : elles étaient sponsorisées par des marques de chewing-gum. Dans les deux cas, la couleur de base du maillot était le bleu. Quelle époque - les années 1970 -, où les fabricants de gomme à mâcher payaient pour apparaître dans le peloton !

Le cycliste Jean Vittore précéda Robert Marchand

Robert Marchand, le cycliste de 102 ans qui bat encore des records de vitesse a eu un prédécesseur. Notre confrère auteur du blog Montour1959lasuite.blogspot.fr a publié deux articles sur un certain Jean Vittore, cycliste niçois qui participait à des courses à plus de 80 ans.

Le rocker Gene Vincent monta sur un vélo en 1970

Aujourd'hui, 12 octobre, anniversaire de la mort de Gene Vincent. Chanteur de rock-and-roll, fumeur, boiteux et alcoolique, Gégène est décédé à 36 ans en 1971.

Cyclistes professionnels : l'origine du port du casque sur route

Les premiers casques, constitués de boyaux matelassés ou de bandes de laine ou coton recouvertes de cuir, apparaissent au début du XXe siècle chez les pistards. Sur route, ces casques "à boudins" sont employés lorsque les coureurs le jugent nécessaire (fortes intempéries, parcours dangereux, sprint massif prévu...). Hormis Robic, qui porte un casque depuis une fracture du crâne sur Paris-Roubaix 1946, la plupart des coureurs refusent la protection : manque d'efficacité en cas de chute, risque de pourriture du cuir, esthétisme... les raisons abondent.

Le dernier Critérium international de cross cyclo-pédestre en 1949

Le 6 mars 1949, le Français Roger Rondeaux (1920-1999) remporte le dernier "Critérium international de cross cyclo-pédestre", au bois de Vincennes (Paris). 

Organisée depuis 1924, cette course est un championnat du monde officieux. En 1950, lui succède le premier Championnat du monde de cyclo-cross, remporté par Robic le 6 mars.

A chaque fois que je pédale autour du plateau de Gravelle, dans le bois de Vincennes, je pense à ces champions qui s'affrontèrent là.

Rondeaux sur la butte de Gravelle.

Miroir sprint, 7 mars 1949.

Les dangers soudains de la route : attention aux poids lourds !

Même si aucun cycliste n'en a été victime, l'accident de car à Rochefort, hier, nous rappelle les dangers de la route, et la manière soudaine avec laquelle tout peut basculer. En l'espèce, une ridelle latérale - plaque de métal - d'un poids lourd s'est ouverte et a tranché le pare-brise du car de ramassage scolaire arrivant en face. Six adolescents ont été tués.

Critérium Ghislain-Lambert dans le Morbihan

Le deuxième critérium "Ghislain-Lambert" aura lieu samedi 29 avril 2017, à Allaire (Morbihan, pays de Jean Robic). Il s'agit d'une randonnée à vélo vintage de 25 kilomètres, en tenues rétro, "sur de belles petites routes de campagne, avec découverte du patrimoine local", précise l'organisateur, l'association Bouille de môme.

Robert Chapatte, le journaliste cycliste vincennois

Une pensée pour Robert Chapatte, coureur cycliste et journaliste, décédé en 1997 à 75 ans. Cette pensée, je l'ai eue en passant devant le 57 rue de la Jarry, à Vincennes (Val-de-Marne), où le créateur de Stade 2 aurait vécu dans les années 1950.

Cette adresse figure dans l'Almanach Vermot de 1959, comme le relève mon confrère du blog Mon Tour de France 1959 : "Chapatte Robert, reporter sportif : Sports et Musique. Actualités de Paris, 57, rue de la Jarry, Vincennes. DAU 59-83." Inutile de téléphoner, personne ne répond.

Lire aussi :
- Un sentier Laurent-Fignon au bois de Vincennes ;
- Robic, champion du monde de cyclo-cross.

Photos tirées du livre de R. Chapatte,
Le Cyclisme, la télé et moi.

Se recueillir où vécut Chapatte...
Sur cycle Mercier, s'il-vous-plaît !

Chapatte épuisé (But et club).

Photo de presse de Chapatte, col des Aravis,
Tour de Haute-Savoie 1951.

Livre : Daniel Pautrat raconte les plus belles histoires du Tour de France

Lors d'un repas, d'anciens footballeurs rémois, dont Raymond Kopa, demandent à Daniel Pautrat de leur raconter les coulisses du Tour de France. Le journaliste, qui a côtoyé ou interviewé 44 des 61 vainqueurs du Tour, leur parle de l'entraînement à la Vietto, des coups de gueule de Géminiani, de la vie sentimentale étonnante d'Anquetil... Kopa se retourne vers ses amis, regrettant "la monotonie de leur vie de footballeur" : entraînement, voyage en autocar, belote, match, etc. "Peu d'anecdotes, rien d'épique".

Les ex-ateliers des cyclistes Salza à Santeny

Sur le terrain des ex-ateliers Salza, à Santeny, deux bâtiments
existent. Certainement celui des ateliers et celui d'habitation

de la famille.

 En 1947, Robic gagne le Tour de France. La même année, Victor Salza (1915-1994) crée l'entreprise de travail des métaux qui fabriquera les célèbres cyclistes miniatures et leurs véhicules suiveurs. Etablie initialement à Marolles-en-Brie (Val-de-Marne), elle déménage ensuite à Villecresnes (même départ.) en 1951, puis à Santeny (même départ.) en 1957. Elle ferme en 1978. 

D'après mes recherches, les ateliers étaient situés à Santeny au 6, avenue du Général-Leclerc (voir Plan local d'urbanisme, p. 178). Ce lieu est à présent occupé par des bâtiments austères, sur un terrain herboré. 

Les ateliers, qui employaient une douzaine de personnes, et le domicile des Salza se situaient sur le même lieu.

À Santeny, le plat d’étain mis en lumière.
Hommage à Salza ? LE VELOMANE VINTAGE

Peloton Salza dans son emballage d'origine.

Champions cyclistes à l'apéritif !

Après une sortie à vélo, le dimanche, vive l'apéritif ! Mais attention, rouler sur un vélo ancien en acier implique un certain type de boisson : un vin cuit (Bartissol, St-Raphaël, Byrrh..) ou un alcool de gentiane (Suze, Salers, Avèze...). 

Nos idoles, les Robic et autres Bartali (photos ci-dessous), donnaient l'exemple. Trinquons avec eux !

Lire aussi : L'après-sortie à vélo vintage : où et comment boire un coup

Gino le Pieux, le St Raphaël en adoration..

Louison s'inpira de Fausto pour la diététique,
mais posa quand même pour St Raphaël.

Biquet tint aussi une brasserie à Paris.
Servait-il du St Raphaël ?

Rudi Altig et Jacques Anquetil sponsorisés par le vin cuit.

St Raphaël en "tout Campa'"

La Suze : avoir une bonne descente pour monter les cols.