Documentaire : Eddy Merckx, dans la roue d'un champion

 Jusqu'au 3 octobre 2025, la chaîne télévisée Arte diffuse un documentaire sur Eddy Merckx. Réalisé cette année par Christophe Hermans et Boris Tilquin, ce film franco-belge intitulé Merckx déroule la carrière du "cannibale" qui a eu 80 ans le 17 juin dernier. 

Images d'archives, en couleur et en noir et blanc (ses premières courses en amateur), témoignages d'un soigneur, d'un biographe et d'ex-adversaires (Joop Zoetemelk, Bernard Thévenet, Lucien Van Impe...,) ce documentaire est passionnant. J'ai noté deux évènements qui ont marqué la carrière d'Eddy en 1969 : l'affaire du contrôle positif au doping en juin, à Savone (Italie), puis sa grave chute au vélodrome de Blois. 

Le film est sorti au cinéma
au début de l'année.

Après Savone, Eddy ne sera plus le même mentalement : le contrôle antidoping aurait été falsifié - un extrait d'interview le montre en pleurs sur son lit d'hôpital -, ce qui rendra le champion méfiant. Suivra aussi sa volonté de gagner le Tour de France 1969 avec panache.

Sa chute à Blois, en septembre, engendrera un déplacement du bassin, ce qui jouera sur sa manière de grimper en montagne. 

Malgré les obstacles, ce que le documentaire montre bien, Eddy va se surpasser pour gagner toutes les courses possibles (625 victoires de 1965 à 1978), ainsi que le record de l'heure (49,431 95 km). 

Ses victoires à répétition conduiront une partie du public français détester le champion belge. Les images de haine de la part de spectateurs, ainsi que le coup de poing au foie que lui assène un homme en 1975, sont insupportables.

Eddy Merckx, dans la roue d'un champion - Regarder le documentaire complet | ARTE

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Le champion cycliste Rik Van Looy est mort

 L'Empereur d'Herentals est mort, vive l'Empereur ! Rik Van Looy, champion cycliste belge aux 482 victoires, est mort mercredi 18 décembre 2024 à 90 ans.

Van Looy et ses manettes

au cintre.

Double champion du monde sur route (1960 et 1961), il est le premier à remporter les cinq grandes classiques : Milan-San Remo en 1958 ; le Tour des Flandres en 1959 et 1962 ; Paris-Roubaix en 1961, 1962 et 1965 ; Liège-Bastogne-Liège en 1961 ; le Tour de Lombardie en 1959.

Van Looy fut le leader de célèbres équipes telles que Faema (dans laquelle Eddy Merckx fera partie de ses coéquipiers), Flandria ou Solo-Superia.

Manettes au cintre

Coureur professionnel de 1953 à 1970, il avait la particularité de disposer de manettes de dérailleur au cintre, pratiques pour le sprint dont il était un spécialiste. Ce type de manettes, utilisées jadis en cyclo-cross, sera employé plus tard par le grimpeur José Manuel Fuente (1945-1996). 

Van Looy, vainqueur de courses d'un jour, gagne en 1962 "autant en une soirée que Charles Aznavour", commente le journaliste Marc Jeuniau dans un reportage sur l'entraînement en vacances d'hiver du coureur flamand (voir aussi photo plus bas). "En dehors de la bicyclette, souligne Marc Jeuniau, Van Looy a deux passions" : les cigarettes (quatre à cinq par jour !) et le football (supporteur du sporting d'Anderlecht). A cette époque, le champion dort onze heures par nuit. 

Il repose dorénavant en paix.

Reportage publié dans Miroir du cyclisme, février 1962.

Van Looy et sa garde en Italie. Entraînement d'hiver
avec les casquettes belges. Un reportage de 1962.

Rik Van Looy et Eddy Merckx, l'Empereur et le Cannibale.

Il y a 50 ans, Eddy Merckx battait le record de l’heure

Le 25 octobre 1972, à Mexico, Eddy Merckx bat le record de l’heure masculin UCI* sans entraîneur, soit 49,431 kilomètres parcourus en 60 minutes. Il détrône Ole Ritter (48,853 kilomètres en 60 minutes en 1968). En 2000, Chris Boardman porte l'exploit à 49,441 km. 

* Union cycliste internationale.

Cyclistes : le home-trainer a plus de deux cents ans

Les cyclistes ne se seront peut-être jamais autant servis de leurs home-trainers. En cette période de confinement dû à l'épidémie de coronavirus, il est préférable de s'exercer chez soi. Appareil habituellement utilisé l'hiver ou lorsque le temps est très mauvais, le home-trainer a plusieurs ancêtres.

Livre : Daniel Pautrat raconte les plus belles histoires du Tour de France

Lors d'un repas, d'anciens footballeurs rémois, dont Raymond Kopa, demandent à Daniel Pautrat de leur raconter les coulisses du Tour de France. Le journaliste, qui a côtoyé ou interviewé 44 des 61 vainqueurs du Tour, leur parle de l'entraînement à la Vietto, des coups de gueule de Géminiani, de la vie sentimentale étonnante d'Anquetil... Kopa se retourne vers ses amis, regrettant "la monotonie de leur vie de footballeur" : entraînement, voyage en autocar, belote, match, etc. "Peu d'anecdotes, rien d'épique".

Un maillot signé par Eddy Merckx vendu 3.160 euros

Un maillot Molteni-Campagnolo 1975 signé par Eddy Merckx a trouvé preneur lors de la vente aux enchères organisée le 24 juin 2017 par l'étude Coutau-Bégarie (Paris). Estimée entre 3.000 et 3.500 €, la pièce a été adjugée au prix de 3.160 euros (avec frais). Le catalogue décrit ce maillot comme un "rare modèle avec les bandes sur les épaules. Signature du champion. Marque Vittore Gianni. Taille IV. Maillot offert à un admirateur à l'arrivée d'une course à Verviers."

Film : les cyclistes belges contemporains d'Eddy Merckx

La RTBF* a mis en ligne un documentaire sur les coureurs belges de l'époque d'Eddy Merckx :  Frans Verbeek, Joseph Bruyère, Lucien Van Impe, Michel Pollentier, Patrick Sercu, Roger De Vlaeminck, Walter Godefroot...  Certains furent des coéquipiers d'Eddy (J. Bruyère ou P. Sercu, par exemple), d'autres ses adversaires (F. Verbeek, R. De Vlaeminck...).

Les casquettes cyclistes vintage à l'effigie de coureurs

En 1973, pour mes sept ans, ma première casquette cycliste ne fut pas une Molteni ou une Bic. Non, elle ne portait pas une marque d'équipe : ce fut une "Raymond Poulidor". Couvre-chef de coton aux pans bleu-blanc-rouge avec, sur le côté, le portrait de Poupou imprimé en noir et blanc. Le nom du coureur figurait sur la visière. J'aurais préféré une "Eddy Merckx", mais le marchand de vélos - M. Arnoux, à Créteil - n'en avait pas. Peu importait finalement, car Raymond était poupoulaire [hommage à Blondin].

Un maillot Molteni d'Eddy Merckx aux enchères

Des objets de collection sur le cyclisme seront vendus aux enchères à l'Hôtel Drouot, à Paris, le 24 juin 2017, par le commissaire-priseur Olivier Coutau-Bégarie. Parmi ces pièces, un maillot Molteni-Campagnolo qu'Eddy Merckx a "offert à un admirateur à l'arrivée d'une course à Verviers" (Belgique), selon le catalogue. Il s'agit d'un "rare modèle avec les bandes sur les épaules", signé par le champion. Estimation : 3.000 à 3.500 euros.

Film : documentaire sur la Semaine catalane de 1973

Nouveau document publié sur YouTube, un film sur la Semaine catalane de 1973, remportée par Luis Ocaña devant Eddy Merckx et Herman Van Springel. Couleurs splendides des maillots, images nettes, belles prises de vues du peloton... tout y est pour le fan de vélo vintage. Les commentaires sont en espagnol.

Le CAPC musée d'art contemporain de Bordeaux recherche des photos du Tour de France

Jusqu'au 26 mars 2017, le CAPC musée d'art contemporain de Bordeaux propose l'opération "Le Tour de France : mur d’images amateurs". A cette fin, le musée collecte des images non professionnelles en rapport avec cet événement sportif. Les photos sont exposées dans l'espace "Salon", près de l'entrée. A ce jour, une vingtaine de clichés sont affichés.

Les proches relations entre le tabac et le cyclisme vintage

Le cyclisme et le tabac ne vont pas ensemble. Et pourtant. Quelques rapprochements entre le cyclisme vintage et l'Herbe à Nicot peuvent être faits.

Film : documentaire allemand sur le Tour de France 1972

Une chaîne télévision allemande (der SR) a diffusé et mis en ligne un documentaire sur le Tour de France 1972. Ce film passionnant de 29 minutes, en langue allemande, montre les champions de l'époque : Eddy Merckx, Luis Ocaña, Cyrille Guimard, Félice Gimondi...

Tour de Rance 2016 : Bernard Hinault joue le jeu du "vintage"

A mi-parcours du Tour de Rance, à la pause, Bernard Hinault m'a accordé quelques minutes d'interview.

Pisser à vélo : descendre ou rester en selle ?

Immanquablement, lors d'une sortie à vélo, vient le moment tant attendu. Non pas celui de s'arrêter au bistrot, mais celui de libérer sa vessie. L'envie est pour certains encore plus forte lorsqu'il pleut ou qu'il fait froid.

Eddy Merckx et Roger De Vlaeminck se rappellent Paris-Roubaix

L'Equipe publie un hors-série La Légende de Paris-Roubaix, de 1949 à nos jours, avec une interview croisée d'Eddy Merckx et de Roger De Vlaeminck. Le Cannibale et le Gitan racontent leurs souvenirs de l'enfer du Nord, autour d'une table de restaurant, en Belgique. Citons De Vlaeminck, qui creva une seule fois, en 1970 :"Quand on est en grande condition, on crève rarement, parce qu'on est plus lucide, et puis on choisit mieux ses trajectoires."

Vélo magazine fête les 70 ans d'Eddy Merckx

Vélo magazine, dans son n° 536 (décembre 2015-janvier 2016), consacre quarante pages à Eddy Merckx, 70 ans cette année. En couverture, le Cannibale en noir et blanc, avec le maillot (qu'on devine) jaune.

Objets vintage sur le cyclisme en vente aux enchères à Drouot

Des objets de collection sur le cyclisme (maillots de coureurs, affiches, fanions…) seront vendus aux enchères à l'Hôtel Drouot, à Paris, le 12 décembre 2015, par le commissaire-priseur Olivier Coutau-Bégarie.

Film : Bernard Thévenet, le tombeur du Cannibale, un documentaire de Laurent Cadoux

Bernard Thévenet battit Eddy Merckx
à Pra-Loup en 1975.

Quarante ans après la victoire de Bernard Thévenet au Tour de France , France 3 diffuse un documentaire de Laurent Cadoux : Bernard Thévenet, le tombeur du Cannibale (55 min., inédit). A cette époque, confie Raymond Poulidor, "tous les coureurs venaient de la campagne et voulaient s'élever dans la vie". Mardi 7 juillet 2015 à 0h05 (rediffusion le 8 à 3h40).

Mon avis : excellent film.  Bernard Thévenet, Jean-Pierre Danguillaume, Régis Ovion, Raymond Poulidor, Jean-Claude Vincent (chef mécano de la Peugeot)... Des témoignages intéressants, notamment sur la mauvaise qualité des cycles Peugeot et sur le doping. Images d'archives et actuelles, de Bernard sur son Peugeot en carbone.

Eddy Merckx a 70 ans

Au nom de tous les passionnés du vélo vintage : "Joyeux anniversaire Eddy !" Ce 17 juin 2015, Edouard Louis Joseph, le Baron Merckx a 70 ans. Ce champion incarne, pour moi et de nombreux amateurs de vélo, les grandes heures du cyclisme des années 1970. S'il faut citer un fan en particulier, ce serait François Paoletti et son projet fou "Eddy 73" : couvrir seul, depuis le 15 mars dernier, les classiques courues par Merckx en 1973 !