A défaut de vélo, la marche et l'escalier

 Je suis privé de vélo et de course à pied depuis le 15 janvier. Pour garantir une bonne cicatrisation après mon opération de l'épaule (coiffe des rotateurs), je dois éviter tout risque de chute. Pour garder la forme, j'ai substitué au pédalage la marche.

Cette nouvelle vie de piéton, j'y prends goût. Mes virées de 8 à 15 kilomètres, plusieurs fois par semaine, à bonne vitesse (6 km/h environ), me plaisent. Le tour du bois de Vincennes, les bords de Marne, le haut de Montreuil... que de sentiers, de rues calmes à suivre. Autour de la piste du Polygone, je salue mes copains cyclistes. 

La chaise contre un mur

L'escalier du parc des Guilands.
LE VELOMANE VINTAGE

Pour le coeur, les poumons et les cuisses, je m'astreins à des montées d'escalier au parc Jean-Moulin-les  Guilands à Montreuil. Plus de 160 marches escaladées deux par deux quatre ou cinq fois de suite, ça vaut bien de petites bosses à vélo. Le rythme cardiaque monte, les jambes brûlent légèrement. L'exercice de la chaise, contre un mur, à raison de trois fois une minute complète la séance.

Pour garder le geste du pédalage, je monte aussi sur un vélo en libre-service qu'on trouve dans certains jardins publics. Une application mobile connectée au vélo par Bluetooth affichent la vitesse, la distance, le temps parcouru. Economique et accessible, en plein air, c'est mieux que pédaler dans une salle de sport.

A côté de ces séances d'exercice, je travaille, avec le kinésithérapeute, à ma "rééducation", c'est-à-dire à retrouver la mobilité et la musculature de mon épaule. 

Je me demande quelles seront mes sensations sur le vélo, sur la route, lorsque le chirurgien m'autorisera à remonter dessus, en principe fin avril.

Le boom du home-trainer en 2020

A domicile, la proportion de pratiquants du vélo d’appartement est passée de 45 % en 2018 à 56 % en 2020, hors période de confinement (2 mois), selon l'INJEP (Institut national de la jeunesse et de l'éducation populaire)*. Le confinement a amplifié cette tendance : sur cette période, la proportion de pratiquants du vélo ou du rameur d’intérieur à domicile est passée de 45 % en 2018 à 84 % en 2020. 

C’est avant tout dans un souci d’autonomie et afin de pouvoir "pratiquer quand ils le veulent" que les pratiquants choisissent de se livrer à leur activité sportive à domicile, note l'INJEP.

La pratique du vélo de route et du cyclotourisme est restée quasi stable en 2020, avec 9 % de pratiquants âgés d'au moins quinze ans (contre 10 % en 2018), dont 43 % de femmes. 47 % de ces cyclistes ont roulé toute l'année, 74 % seuls et 66 % dans la nature. 

Lire aussi : Le home-trainer a plus de deux cents ans

* Baromètre national des pratiques sportives 2020, février 2021.

Les courses cyclistes sur home-trainer remontent au XIXe siècle

L'épidémie de coronavirus a poussé l'organisateur du Tour des Flandres à organiser une course virtuelle : treize coureurs ont pédalé sur home-trainers à rouleaux, connectés entre eux via une plateforme Internet. Ce type de compétition statique n'est pas nouveau, il est quasiment aussi vieux que le home-trainer.

Cyclodrome
En 1897, le quotidien Gil Blas parle dans son édition du 21 janvier d'"une nouvelle distraction parisienne", le "Cyclodrome". Des "coureurs cyclistes réputés et aussi de ravissantes bicyclistes" pédalent sur home-trainer à des vitesses de 40 km/h. Ils sont reliés mécaniquement à de petits cyclistes de plomb qui tournent et se poursuivent sur une piste miniature. Ce spectacle est donné chaque soir au 14, bd Poissonnière.

Petits cyclistes
Cette attraction similaire fut auparavant présentée au Salon du cycle du Palais de l'industrie, à Paris, selon le Bulletin officiel du Nord-Touriste, du Moto-Club et de l'Automobile-Club du Nord, en 1923(1). Une douzaine de cyclistes étaient alignés sur des home-trainers. Des courroies de transmission relaient leurs vélos à une grande table en forme de billard, sur laquelle tournaient de petits cyclistes en plomb à la manière des petits chevaux. "Plus on pédalait fort sur le home-trainer, plus on faisait avancer la bicyclette en plomb", rappelle l'auteur de l'article, Leader.

Dans le même bulletin, en 1924(2), citant Le Chasseur français, Leader fait observer que les courses sur home-trainers, populaires en Amérique (épreuves de six-jours !) et en Allemagne, ont disparu en France à partir de 1900. Il propose alors : "Sans demander que ce sport de home-trainers soit inscrit au programme des Jeux olympiques, il est évident que, pendant les longues soirées d'hiver, il créerait une distraction dans les petites villes et il offrirait une ressource nouvelle aux coureurs professionnels qui pourraient être engagés en vue de ces meetings."

Lire aussi : Cyclistes : le home-trainer a plus de deux cents ans

(1) 1er trim. 1923, "Les jeux sportifs du cycle", Leader, p.10.
(2) 2e trim.

Les Américains Murphy et Butler, 

au sprint sur rouleaux.

Coronavirus : cyclistes, patientons !

Avec cette épidémie, le temps s'est arrêté. Nous mettons pied à terre et observons le feu rouge. Le temps s'est arrêté et nous nous impatientons. Nos jambes se raidissent. Mais, peu à peu, jour après jour, nous comprenons : le feu mettra du temps à verdir.

Nous rangeons alors notre vieux vélo. Cloîtrés, nous aurons le loisir de le nettoyer, de le chérir, de lui donner de notre temps. Rendez-vous à la cave, au garage ou à l'atelier.

Confinement : les cyclistes
mettent pied à terre. 

Le temps s'est arrêté. Il nous attend, imperturbable. Il nous observe, car nous sommes redevenons piétons. De minuscules piétons que l'embonpoint menace. Nous ne pédalons plus. La course contre la montre s'est arrêtée : les aiguilles se sont bloquées à midi, le 17 mars 2020. Confinement, confiture, confiserie : horreur ! nous allons prendre du gras. Le temps nous observe. Qu'allons nous faire ?

Du grenier, certains descendent le vélo d'appartement ou le home-trainer. Transpirer, tourner les jambes en narguant les aiguilles de la pendule qui ne tournent plus. Nous avons bonne conscience car nous luttons contre les corps gras.

Le temps n'est pas seul, son compagnon le soleil est apparu. Lui aussi nous nargue. Vous ne sortirez pas ! nous souffle-t-il.

Mais comme l'écrit Sylvain Tesson, dans La Panthère des neiges, la patience est "une vertu suprême, la plus élégante et la plus oubliée". Alors patientons, le feu repassera un jour au vert.

Lire mes autres articles en relation avec le coronavirus

Cyclistes : le home-trainer a plus de deux cents ans

Les cyclistes ne se seront peut-être jamais autant servis de leurs home-trainers. En cette période de confinement dû à l'épidémie de coronavirus, il est préférable de s'exercer chez soi. Appareil habituellement utilisé l'hiver ou lorsque le temps est très mauvais, le home-trainer a plusieurs ancêtres.

Coronavirus : la résignation du cycliste

Il faut s'y résoudre : le Covid-19 met le cyclisme, en tant qu'exercice physique en plein air, entre parenthèses. L'obligation de rester chez soi édictée par le gouvernement en cette période d'épidémie cadenasse nos bicyclettes, ces machines de liberté. Les "déplacements brefs, à proximité du domicile, liés à l'activité physique individuelle", dérogatoires au confinement, et prévus par un décret du 16 mars, sont incompatibles avec "la pratique communément admise" du sport cycliste, selon un communiqué de la FFC (Fédération française de cyclisme). C'est vrai, le cyclisme, en tout cas sur route, implique de pédaler longtemps et loin.

Trop de pluie : VTT, home-trainer et course à pied

Marre de cette pluie ! Je préserve mes vélos de course, même mon vieux Blocher équipé de Bluemel's. Je roule essentiellement à VTT, mon Gitane Fitz-Roy étant muni de freins à disques.

Mon vélo vintage Darnois

Le matin à sept heures, sur un balcon, nous ne sommes pas nombreux à rouler en vélo ancien. C'était pourtant mon cas hier, pédalant sur mon home-trainer, ustensile bien commode lorsque le ciel est menaçant.