Etude : l'automobiliste estime mieux la distance quand le cycliste a un feu arrière clignotant

 En spécifiant que le feu de position arrière, sur un vélo, "ne doit pas être clignotant", le décret n° 2024-1074 du 27 novembre 2024 a agacé nombre de cyclistes. Ceux-ci estiment qu'ils sont plus visibles, par les conducteurs qui les suivent, avec un feu clignotant qu'avec un feu fixe. Ont-ils tort ou raison ? 

Une étude réalisée par un groupe de chercheurs anglais et australiens, publiée en mars dernier dans la revue Accident Analysis & Prevention, accessible sur Internet (non traduite en français), leur donne plutôt raison : les feux arrière clignotants améliorent la perception des cyclistes par les conducteurs, notamment en ce qui concerne l'estimation de la distance. 

L'objectif de l'étude était de comparer différentes configurations de feux arrière pour vélos (non clignotants ou statiques ; clignotants stables ; clignotants réactifs, c'est-à-dire qui ajustent leur intensité et leur fréquence de clignotement en fonction de l'environnement). L'étude a fait appel à 32 conducteurs pour participer à deux expériences où ils devaient :

- détecter la présence d'un cycliste (expérience n° 1) ;

- estimer la distance par rapport à celui-ci, dans des conditions de jour et de crépuscule (expérience n° 2).

Le feu arrière clignotant aiderait 

les automobilistes à mieux apprécier 

la distance à laquelle se situe le cycliste.

Les résultats montrent que les conducteurs détectaient plus rapidement la présence du cycliste avec tous les types de feux arrière par rapport à l'absence de feux, mais qu’il n'y avait pas de différences significatives en termes de rapidité et de précision entre les différents types de feux arrière (exp. n° 1). Cependant, les conducteurs estimaient plus précisément la proximité du cycliste avec des feux clignotants (stables ou réactifs) par rapport aux feux statiques ou à l'absence de feux, et étaient également plus confiants dans leurs estimations (exp. n° 2).

Les auteurs de l'étude ajoutent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement l'impact de ces technologies sur la perception des conducteurs.

Attention : l'utilisation, en France, sur un vélo, d'un feu de position arrière clignotant est puni d'une amende forfaitaire de 11 euros.

Distance de sécurité

J'en profite pour rappeler la règle de la distance de sécurité, énoncée par l'article R. 412-12 du Code de la route : "Lorsque deux véhicules se suivent, le conducteur du second doit maintenir une distance de sécurité suffisante pour pouvoir éviter une collision en cas de ralentissement brusque ou d'arrêt subit du véhicule [le cycle est un véhicule] qui le précède. Cette distance est d'autant plus grande que la vitesse est plus élevée. Elle correspond à la distance parcourue par le véhicule pendant un délai d'au moins deux secondes." Ainsi, l'automobiliste qui roule à 30 km/h devrait rester à une distance d'environ 17 m derrière le cycliste (avant de pouvoir le dépasser) ; à 50 km/h, la distance est de 28 m environ ; à 80 km/h, elle est de 45 m environ.

Lire aussi : Cyclistes : davantage de dispositifs d'éclairage et de signalisation autorisés

Vélos-cargos et longtails : une norme de sécurité en cours d'élaboration

 En ville, je vois de plus en plus de vélos-cargos (disposant d'un caisson entre le guidon et la roue avant) et des vélos "longtails" (munis d'un porte-bagage allongé sur la roue arrière). Souvent pilotés par des parents pour transporter leurs enfants, répondent-ils à une norme spécifique de sécurité ?  Le ministre de l'Intérieur et des Outre-mer, en réponse à un sénateur, vient de préciser que "des travaux normatifs" étaient "en cours pour élaborer des normes traitant spécifiquement de ces types de vélos". 

Le triporteur, ancêtre du vélo-cargo ?

Dans l'attente que ces travaux aboutissent, conformément au décret n° 2016-364, il incombe aux fabricants et importateurs de s'assurer que les vélos, y compris les vélos-cargos et les vélos "longtails" satisfont aux exigences essentielles de sécurité. Ils doivent notamment s'assurer que les éléments de structure et leurs liaisons peuvent répondre aux contraintes particulières inhérentes aux différents types d'usage auxquels ils sont destinés.  

De plus, l'article R. 431-11 du Code de la route prévoit que : "sur les véhicules à deux roues sauf les cycles dits "tandems", le siège du passager doit être muni soit d'une courroie d'attache, soit d'au moins une poignée et de deux repose-pied" et que "sur tous les véhicules à deux roues, pour les enfants âgés de moins de cinq ans, l'utilisation d'un siège conçu à cet effet et muni d'un système de retenue est obligatoire. 

Rappelons en outre que, sur un vélo, qu'il soit conducteur ou passager, l'enfant âgé de moins de douze ans, doit porter un casque (art. R. 431-1-3 du Code de la route).

Lire la réponse ministérielle publiée le 1er décembre 2022 au Journal officiel

Mon vélo vintage au pays des trottinettes électriques

Parbleu ! Que se passe-t-il ? Que font tous ces engins, sur la chaussée, sur les trottoirs, sur les pistes cyclables ? Mon vélo vintage, lui qui cohabita avec des mobylettes, des Solex et des patinettes, a l'impression de jouer dans un film de science-fiction : d'étranges engins, conduits par des individus non casqués, le croisent. Ces trottinettes électriques, gyropodes, monoroues et hoverboards s'ajoutent au trafic déjà chargé de voitures, motos, camions... Ils le surprennent parfois, mon bon vieux vélo : sans avertir, ils le frôlent, parfois à près de 25 km/h comme ils agacent les piétons qu'ils doublent en glissant silencieusement.