A vélo sur le causse de Gramat

Des parcours de vélo de route servis sur un plateau. C'est le souvenir que je garderai de mon séjour sur le causse (un plateau) de Gramat, dans le Lot. Chaque circuit, entre quarante-cinq et soixante-cinq kilomètres fut un moment de plaisir vélocipédique : des routes quasi désertes et sécurisantes* à peine larges pour que deux voitures se croisent, des forêts de chênes pubescents, des ruisseaux, des rivières (le Célé, la Dordogne), des falaises... Du plaisir, j'en ai pris sur mon vélo Origine, en partant avant huit heures du matin lorsque les biches traversent encore les prairies.

Chênes rafraichissants, près de Couzou.
LE VELOMANE VINTAGE

Un peu de souffrance, aussi. Que de bosses, dans ce paysage parfois desséché ! Ou plutôt des plongeons : une belle descente, un creux, une côte à gravir, et ainsi de suite. Avec, en récompense, une scène pittoresque comme celle qu'offre le village de Rocamadour (279 m d'altitude), sorte de carte postale en relief. Un autre circuit conduit, après trente kilomètres de faux-plat descendant, à Marcilhac-sur-Célé. Le village se dévoile, soudain, coincé entre de blanches et ocres falaises.

Des cyclotouristes partis de Paris

Plus haut, à Carlucet, je rencontre un couple de cyclotouristes allemands partis de Paris. Quelle prouesse. Ils cherchent une boulangerie car grimper, ça creuse. En une semaine, ce sont surtout des cyclotouristes comme eux, chargés de sacoches, que j'ai croisés, et peu de routiers aux maillots publicitaires

Envie de passer un séjour dans la région avec votre vélo ? Je vous recommande cet hébergement, au Bastit, à neuf kilomètres au sud de Gramat : bois-de-faral.com

* En évitant les deux principaux axes, la D807 et la D840.

En sortant de Marcilhac-sur-Célé.
LE VELOMANE VINTAGE

Partir avant huit heures, près du Bastit.
LE VELOMANE VINTAGE

A la découverte du causse.
LE VELOMANE VINTAGE

Le plaisir des routes désertes.
LE VELOMANE VINTAGE

Rouler avec le loup à "Rock-Amadour".
LE VELOMANE VINTAGE

Ma dernière sortie à vélo de 2022

 15° C ! Comme l'an passé, ma dernière sortie à vélo de l'année a eu lieu à une température douce pour la saison. Exit la casquette en tricot, j'ai ressorti celle en toile. La route est sèche, mais j'enfourche quand même mon VTT Hollywood à pneus sans crampons et garde-boue. 

Je commence par quelques tours sur l'anneau du polygone du bois de Vincennes, où je salue pour la dernière fois de 2022 mes copains cyclistes : Bernard (25 000 km cette année), Michel (40 000 km !), Luigi, Eugène... Ils seront là, je pense, demain.

A Romainville, le cinéma Le Trianon
 fut inauguré en 1929.

Ces salutations faites, je me dirige vers Paris où je monte quelques bosses, dont celle de la rue Paul-Strauss, dans le 20e arrondissement, avec ses petites maisons. Une descente et direction le Pré-Saint-Gervais, où je découvre la côte en lacets de la voie de la Déportation. Près de Paris, il y a de quoi grimper !

Pour le retour, passage à Romainville, devant le cinéma Le Trianon, où était souvent filmée l'émission télévisée La Dernière Séance (1982-1998) avec Eddy Mitchell.

Cette année, j'ai parcouru 8 428 km (contre 5 563 l'année précédente), dont 36 % à vélo de route, 32 % sur VTT, 19 % sur vélo de ville (pour me rendre au travail) et 12 % sur cyclo-cross. Grâce aux 1581 km effectués sur mon vélo de ville Moonrise, j'ai pu entretenir ma forme chaque semaine et faire désormais partie des vélotafeurs.

A vélo en Auvergne, près d'Orcival

Dans le Puy-de-Dôme, la sécheresse a modifié le paysage : les estives sont de couleur paille. Pauvres vaches ! que vont-elles brouter ? Heureusement, les sources coulent toujours. L'eau des montagnes alimente les fontaines des villages, dans lesquelles je plonge ma casquette cycliste pour me rafraîchir. Autour d'Orcival, sur mon vélo Origine, je prends plaisir à circuler sur les routes de montagne. Des routes très bien entretenues. 

Après la sortie, un bon repas !
LE VELOMANE VINTAGE

Ici, entre 900 et 1 300 mètres d'altitude, les circuits sont comparables à des montagnes russes : descentes et bosses en alternance ; peu de plat. Je base mes sorties sur une boucle de 70 km classée comme "difficile" par la Fédération française de cyclotourisme. Entre 40 et 60 km me suffisent largement, avec le col de Guéry (1239 m d'altitude) comme objectif sportif. 

Pour franchir le col, je pars de Rochefort-Montagne. La pente est en moyenne de 4 %. La difficulté se situe dans les derniers lacets, sous les conifères. A chaque virage, je pense avoir atteint le sommet... à tort : il me faut poursuivre mon effort. Au sommet, enfin, à 9 heures du matin, j'aperçois des randonneurs équipés de bâtons et sacs à dos. Certains, à la recherche d'eau, ont certainement campé dans les environs vu les tapis de sols roulés sous leurs sacs. 

J'apprécie mon vélo en fibre de carbone Origine Axxome 250, équipé d'un double plateau compact (50 x 34). Sur les bosses les plus pentues, j'emploie au maximum le 34 x 21, me réservant les deux derniers pignons (23 et 25) pour un éventuel "mur".

A condition d'avoir un certain niveau d'entraînement, cette région est un paradis pour le cycliste : très peu de voitures circulent, hormis sur certaines routes (dont la D 5 reliant Royat à Besse-et-Saint-Anastaise) ; le parfum de la végétation très variée (fleurs, sapins, estives...) ; les animaux sont présents partout (vaches, moutons, belettes, oiseaux de proie...). Aux abords des fermes et hameaux que je traverse, les chiens sont attachés ou en enclos. Une exception : à Tracros (hameau au nord de Gelles), un clébard non attaché a surgi et m'a coursé sur quelques mètres. En hurlant d'une voix grave "couché !", je l'ai calmé. Non, mais.

Sécheresse en Auvergne. LE VELOMANE VINTAGE

Le boom du home-trainer en 2020

A domicile, la proportion de pratiquants du vélo d’appartement est passée de 45 % en 2018 à 56 % en 2020, hors période de confinement (2 mois), selon l'INJEP (Institut national de la jeunesse et de l'éducation populaire)*. Le confinement a amplifié cette tendance : sur cette période, la proportion de pratiquants du vélo ou du rameur d’intérieur à domicile est passée de 45 % en 2018 à 84 % en 2020. 

C’est avant tout dans un souci d’autonomie et afin de pouvoir "pratiquer quand ils le veulent" que les pratiquants choisissent de se livrer à leur activité sportive à domicile, note l'INJEP.

La pratique du vélo de route et du cyclotourisme est restée quasi stable en 2020, avec 9 % de pratiquants âgés d'au moins quinze ans (contre 10 % en 2018), dont 43 % de femmes. 47 % de ces cyclistes ont roulé toute l'année, 74 % seuls et 66 % dans la nature. 

Lire aussi : Le home-trainer a plus de deux cents ans

* Baromètre national des pratiques sportives 2020, février 2021.

Vélo : à chaque pratique, sa terminologie

J'aime les vélos italiens et les casquettes belges, mais je défends l'usage de la langue française. "Vélo de route", "vélo de course" : c'est français, ça. "VTT", aussi ; ce terme est entré dans le dictionnaire Le Grand Robert de la langue française en 1988, suivi par son dérivé, "vététiste" ou "VTTiste" en 1989.

Sur les bandes cyclables ardéchoises

Pour atteindre les petites routes de montagne, en Ardèche, le cycliste doit parfois circuler sur des routes départementales. Celles-ci, selon les heures, sont plus ou moins fréquentées par les voitures et les camions. Néanmoins, j'ai remarqué que le cycliste dispose de "surlargeurs" d'un mètre de large environ (photo). Ces derniers sont créés en vertu de l'article R. 431-9 du Code de la route, qui permet aux cyclistes de "circuler sur les accotements équipés d'un revêtement routier".

À Ruoms, la rando cycliste des vignerons

Il fut une époque où les cyclistes mettaient du vin dans leur bidon. Même si ce temps est révolu, vin et vélo restent proches l'un de l'autre. J'en ai fait l'expérience en participant à la randonnée cyclotouristique de la Fête des vignerons ardéchois, à Ruoms, le 12 août 2018.

A vélo sur les petites routes ardéchoises

Vals-les-Bains, cité de l'Ardèche, station thermale aux 145 sources... de quoi remplir son bidon de cycliste, en ces chaudes journées d'août. Pour le cyclotouriste, Vals-les-Bains, c'est aussi un rythme à trois temps. Un : s'élancer de la vallée vers le col de Genestelle ; deux : savourer son ascension ; trois : descendre dans la vallée, vers Vals. Ainsi chemine le vélo sur les petites routes du sud de l'Ardèche.

Le Code de la route inadapté au vélo de course

Jadis, ce que l'on appelle aujourd'hui "vélo de route" était nommé "vélo de course". Cadre droit, cintre à la Gimondi ou à la Merckx, roues de 700, absence de garde-boue... Compétiteur ou cycliste du dimanche, notre machine ressemblait à celles des coureurs professionnels. Elle devait couper l'air, être légère...

Livre sur le vélo : Grand guide du cyclisme

Le Grand guide du cyclisme d'Hachette s'adresse en priorité à ceux qui débutent dans le vélo de route. Un quart de l'ouvrage porte sur les connaissances de base : choix de la machine (vélo de course, de cyclosport, modèle pour femme), réglages (position, cales...), équipement. Ce livre, et c'est une bonne idée, présente les notions essentielles de sécurité sur la route et les signaux manuels à connaître lorsqu'on roule en groupe.