Les petits cyclistes, étudiés par l'historien Alex Poyer

Les cyclistes miniatures intéressent la science. Docteur en histoire contemporaine, Alex Poyer a publié un article dans la revue Sciences sociales et sport, dont le dernier numéro, paru en juillet 2020, est consacré au rapport entre les jouets et le sport. Intitulée "Les figurines cyclistes : entre identification, héroïsation et collection ? (1890 à nos jours)" (téléchargeable au prix de 5 euros), cette étude de dix-sept pages analyse l'évolution de ces jouets sur plus d'un siècle.

Les premières figurines sont destinées à des jeux de société, à la fin du XIXe siècle ; elles représentent des hommes mais aussi des femmes en tenues civiles de cyclotouristes. A partir des années 1920, l'aspect sportif et masculin l'emporte. 

Salza, fabricant durant l'âge d'or des petits coureurs. 

LE VELOMANE VINTAGE

Dès les années 1950, ces petits coureurs, dits "autonomes" car non attachés à un jeu de société, "permettent à l’enfant – surtout le garçon – taraudé par le désir de devenir grand, de s’intégrer à ce monde d’adultes dans lequel il s’investit pleinement et joue un rôle de héros, note Alex Poyer. Les miniatures cyclistes remplacent les petits soldats ou les pompiers de leurs pères." Représentant les héros des enfants – des champions cyclistes –, elles sont utilisées lors de jeux d'adresse avec des billes.

A partir des années 1980, la figurine devient objet de collection pour les adultes baby-boomers, les enfants s'étant tournés vers d'autres héros.

M. Poyer a nourri son article de chiffres, tant sur la production de jeux de parcours ou de figurines autonomes que sur le nombre de personnes que les fabricants employaient. Il ne comporte toutefois pas d'indications sur les prix auxquels ces pièces étaient vendues.

L'auteur observe que les cyclistes miniatures représentent surtout des coursiers, le VTT et le BMX n'ayant pas inspiré les fabricants, qui sont essentiellement français.

De nombreuses notes et références bibliographiques, qui intéresseront les passionnés, figurent en fin d'article.

Alex Poyer est titulaire d'un doctorat de 3e cycle en histoire moderne et d'un doctorat du Centre de recherche et d'innovation sur le sport (CRIS). Il est maître de conférences à la Faculté du sport et de l'éducation physique de l'Université d'Orléans. Il est l'auteur du livre Les Premiers Temps des véloce-clubs, éd. L'Harmattan, 2003, 342 p.

Lire mes autres articles sur les petits cyclistes.

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Des cyclistes Salza, Cofalu et Minialuxe sortis du grenier

Cela faisait plusieurs années qu'il m'en parlait, lors de nos sorties à vélo : "J'ai des petits cyclistes chez mes parents. Quand les retrouverai, je te les donnerai." Parole tenue : mon copain Gilles a remis la main sur ses figurines des années 1970 et me les a offertes !

Offrez les trombones à vos cyclistes miniatures !

Vous cherchez un cadeau de Noël pour vos petits coureurs Salza, Cofalu, Minialuxe... ? Offrez-leur des trombones, ces attaches pour papiers formées d'un fil métallique replié sur lui-même. La société Letterbox.fr en a conçu en forme de vélos. Elles les vend sur son site 5 euros (hors frais de port) et les distribue dans en rayon papeterie (à Monoprix, par ex.).

Le Tour de France 1963 des cyclistes miniatures

Un ami cycliste vient de fêter ses 50 ans. Pour décorer le gâteau d'anniversaire, nous avons eu l'idée de poser des cyclistes miniatures dessus. Mais lesquels ? Des équipes du Tour de France 1963 bien sûr !

Tour de France 1963 en cyclistes miniatures.
Glou-glou, Pelforth !

J'ai commandé les figurines à la Fonderie Roger, en Seine-et-Marne, qui produit toujours ces jouets. En me référant aux photos parues dans la collection La Grande Histoire du Tour de France (éd. L'Equipe) et aux planches de maillots du site Le Dico du Tour, j'ai peint les cyclistes.

Plusieurs heures de travail ont été nécessaires, pour un résultat satisfaisant !

J'ai vu le Tour de France à Joinville vers 1972

Mes premiers souvenirs du Tour de France remontent au début des années 1970. Vers 1972, nous nous retrouvions chez mon grand-père, à Joinville-le-Pont (Val-de-Marne) pour assister au passage des coureurs, lors de la dernière étape. A la fenêtre du vieil appartement, nous voyions le pont de Maisons-Alfort, que le peloton prenait en direction de la Cipale.

Cyclistes Minialuxe

Les authentiques cyclistes Minialuxe
que m'offrit mon grand-père.

Pour fêter l'évènement, mon grand-père m'avait accueilli avec un coffret de petits cyclistes en plastique de marque Minialuxe. Le coffret contenait une voiture suiveuse, un coupé Jaguar jaune. Les cyclistes avaient une allure vintage, avec les boyaux croisés sur les épaules ! Je possède encore quelques-uns de ces jouets quarantenaires (voir photo).

Je me rappelle les mots de mon père lorsque le peloton pointa son nez à l'entrée du pont, face à nous : "Les maillots bleus devant, ce sont les Italiens." Etaient-ce les Salvarani ? les Ferreti ? les Filotex ? Dans la clarté de l'après-midi, à la fenêtre du vieil immeuble aujourd'hui disparu, nous guettions le maillot jaune d'Eddy Merckx.

Apercevoir le maillot jaune
A cette époque, j'ai aussi vu passer le Tour à Maisons-Alfort, à un carrefour. Je me souviens de l'attente sous le soleil, du passage des motards acrobates, debout sur leurs sièges, et de la caravane publicitaire. Distribution de cadeaux, de calots en papier... Et enfin, le passage éclair des coureurs. Il fallait, dans un laps de temps réduit, essayer d'apercevoir le maillot jaune : Eddy Merckx ou Luis Ocana. Les cycles faisaient bzzzzzz en passant.

Lire aussi : Des cyclistes Salza, Cofalu et Minialuxe sortis du grenier 

L'immeuble où vivait mon grand-père, rue Henri-Barbusse.
Je voyais les coureurs d'une de ces fenêtres.

Coffret Minialuxe évalué entre 70 et 100 euros
(source : ivoire-france.com).