Tour de France 1970 : chutes graves... mais pas mortelles !

Avant l'obligation du port du casque par l'UCI (Union cycliste internationale) en 2003, les coureurs cyclistes professionnels pouvaient subir de graves blessures à la tête en cas de chute. Si certains en moururent, d'autres passèrent près de la mort, par exemple lors du Tour de France 1970. Enrico Paolini fut victime d'une double fracture du crâne et du rocher après avoir heurté un panneau métallique ! Lors du même Tour, Herman Van Springel chuta dans la descente du col de Festre, après s'être accroché avec l'Espagnol Andrés Gandarias Albizu. 

Les photos (ci-dessous) publiées par L'Equipe le 21 juillet 1970 sont impressionnantes et nous rappellent, cyclistes du dimanche, l'importance du port du casque. Car le risque de traumatisme crânien n'existe pas uniquement au cours d'une descente de col à 80 km/h : une chute même à 20 km/h, voire à l'arrêt, peut être dommageable. 

Chute de Paolini, Tour de France 1970. L'EQUIPE.

Chute de Van Springel et Gandarias,
Tour de France 1970. L'EQUIPE.

Frits Hoogerheide, lanterne rouge du Tour de France 1970

Frits Hoogerheide,
lanterne rouge du Tour 1970

Nouveauté du Tour de France 2015 : le dernier coureur du classement général, la "lanterne rouge", enfilera à chaque arrivée un maillot distinctif (gris orné d'une lanterne rouge). L'occasion de nous souvenir des derniers coureurs du Tour, dans les années 1970. Premier de la série : Frits Hoogerheide.

Frits Hoogerheide (1944-2014) était un coureur hollandais, professionnel de 1969 à 1970. Il courut chez Willem II - Gazelle. A l'arrivée du Tour 1970, il fut classé 100e au classement général.