Le quotidien "Le Vélo", à l'origine de nos pistes cyclables

Les difficultés de cohabitation entre cyclistes et aux usagers apparaissent dès les débuts de la bicyclette, au XIXe siècle. Très tôt, pour la sécurité et le confort des cyclistes, le besoin de créer des voies qui leur sont réservées naît. Le quotidien Le Vélo du 26 avril 1893 révèle que la province d'Anvers, en Belgique, vient "de réserver aux vélocipédistes l'un des trottoirs établis le long des principales routes provinciales". C'était déjà le cas dans la province du Brabant où les routes comportent "un trottoir cyclable, construit en cendrée, d'un mètre de largeur et d'une surélévation de quinze centimètres". Les frais étaient en partie à la charge des contribuables cyclistes. L'auteur, D. Cooper, s'interroge : "A quand le tour de la France ?"

Routes cyclables

"Un trottoir cyclable, SVP !", Le Vélo,
15 décembre 1893. (Source : retronews.fr)

Pour Le Progrès de la Somme, le 13 septembre, l'idée bien qu'excellente n'a aucune chance d'être réalisée dans le département, eu égard au coût qu'un trottoir cyclable représenterait. Au plan national, aucune impulsion non plus à attendre de la Chambre des députés, ajoute le quotidien : elle "ne compte qu'un seul vélocipédiste, le père Michou". Il faudra, aux prochaines élections, "que les cyclistes fassent connaître aux candidats leurs desiderata et leur demandent, en échange des voix de tous les fervents de la bicyclette – et l'on sait qu'ils forment un total imposant d'électeurs – la création de routes cyclables".

Trottoir cyclable

Sans attendre ces élections, le 15 décembre, Le Vélo publie un billet titré : "Un trottoir cyclable S.V.P. !" Le journal exhorte les cyclistes, l'Union vélocipédique de France [ancêtre de la Fédération française de cyclisme] et les municipalités intéressées de "mettre en mouvement" les pouvoirs publics afin de créer un trottoir cyclable sur 10 km, entre Charenton et Villeneuve-Saint-Georges, où la route pavée est bordée de larges trottoirs sur lesquels personne ne passe. Le thème des voies pour cyclistes est en plein essor puisque, entre-temps, le conservateur du bois de Vincennes promet de rendre cyclables certains trottoirs du bois (Le Vélo, 22 décembre 1893). 

La bonne nouvelle arrive le 2 février 1894 : Le Vélo annonce que l'Union vélocipédique de France prendra à sa charge l'aménagement du trottoir cyclable de Charenton à Villeneuve-Saint-Georges, mais aussi celui de Chatou à Nanterre "et bien d'autres". Le trottoir de Villeneuve est ouvert aux cyclistes le 16 septembre 1894. Les pistes cyclables françaises sont nées.

Des pistes aux circuits cyclables 

En 1973, Roger Lajoie-Mazenc écrivait (Ces gentlemen en culottes courtes, éd. Salingardes) : "Les automobilistes admettant de moins en moins sur les routes les deux roues qu'ils considèrent comme gênants pour leur lenteur, des associations ont réclamé la création de pistes cyclables en bordure des axes routiers. A tout prendre, il faut préférer à ces aménagements partiels la création de circuits cyclistes où pourraient se dérouler aussi bien les entraînements que les compétitions dont on sait qu'elles sont aujourd'hui de plus en plus proscrites." L'auteur cite le circuit de Longchamp au bois de Boulogne et le Cyclo-park de Tokyo, qui dispose d'une piste asphaltée de 5 km pour les débutants. [Depuis 1979, peut s'y ajouter celle du bois de Vincennes, longue de 3,1 km.]

Lésigny : une nouvelle piste cyclable en rase campagne

Un hiver, deux périodes de confinement et la limite des 10 kilomètres ont fait de moi un cycliste casanier. Il y avait ainsi plusieurs mois que je n'avais pas pédalé sur les routes de campagne, en Seine-et-Marne. Fin mai, en joyeux déconfiné, j'y suis retourné sur mon vélo de cyclo-cross.

Longer la D 354 en sécurité, enfin !
LE VELOMANE VINTAGE

Entre Ozoir-la -Ferrière et Lésigny, quelle belle surprise : une large piste cyclable a été aménagée, mordant sur un champ. Séparée de la D 354 par un fossé, elle permet rouler paisiblement, jusqu'à travers un bois. De couleur claire, cette voie semble constituée de sable stabilisé, ce qui devrait plaire aux amateurs de "gravel". En revanche, les coursiers en pneus de 23 la bouderont, comme ils boudent généralement les pistes cyclables, en raison du risque de crevaison qu'elles présentent.

Ce type de piste permet aux cyclotouristes, VTTistes et promeneurs équipés de pneus robustes de quitter une route que les voitures parcourent à vive allure. Mais ceux qui, comme les sportifs, resteront sur la départementale se feront sans doute klaxonner par les automobilistes. Ces derniers, constatant qu'une piste existe, s'agacent lorsque les cyclistes restent sur la chaussée, surtout lorsqu'ils roulent en peloton à deux de front.

Ce nouvel aménagement confirme l'émergence des pistes cyclables hors agglomération, comme je le constatai à quelques kilomètres de là il y a un an.

La piste traverse un bois à Lésigny. LE VELOMANE VINTAGE

Signalisation des barrières par des usagers, relevée le 3 juillet 2021. LE VELOMANE VINTAGE

Des pistes cyclables poussent à la campagne

Entrons-nous dans la nouvelle ère du vélo ? Le développement des pistes cyclables ne se limite pas aux grandes villes, traversées de voies cyclables (provisoires ?) depuis le déconfinement. Lors de mes récentes excursions à la campagne, ces deux dernières semaines, j'ai eu le plaisir de découvrir deux belles pistes sécurisantes.

Pouvoir grimper sans automobiliste
qui klaxonne (Santeny).
LE VELOMANE VINTAGE

Santeny
La  première se situe à Santeny (rue de Lésigny), dans le Val-de-Marne. A double sens, cette piste longe la route, séparée d'elle par un terre-plein de coquelicots, et permet aux cyclistes de gravir la côte sans sentir les automobilistes s'impatientant derrière eux. Au pied de la piste, les groupes ont tendance à se scinder : certains cyclistes empruntent la piste, tandis que les autres se maintiennent sur la chaussée.

Tournan-en-Brie

Une piste légèrement sablonneuse
(Tournan). LE VELOMANE VINTAGE

La seconde piste est en Seine-et-Marne, à Tournan-en-Brie (rue du Président Poincaré). Le bel enrobé jaune, à double sens, glisse le long de la route. Celle-ci étant droite et longue, les automobilistes ont tendance à rouler vite. La piste cyclable, là encore, met les cyclistes à l'abri. Ils peuvent rouler détendus en profitant du paysage.

Ces pistes en pleine campagne marquent peut-être le début d'un nouvel aménagement du territoire pour la sécurité des cyclistes. Dans les faits, néanmoins, les pistes sont généralement empruntées par les cyclistes solitaires ou en très petit groupe. Les pelotons préfèrent circuler sur la chaussée, car bifurquer vers une piste implique de ralentir voire présente un risque de chute collective.

Vélos et trottinettes électriques partagent la route

Allons-nous râler ? Nous autres, cyclistes, allons devoir partager les pistes et bandes cyclables, ainsi que les voies vertes, avec les conducteurs d'engins de déplacement personnel motorisés (EDPM), notamment les trottinettes. Le décret n° 2019-1082 du 23 octobre 2019, qui vient d'insérer ces engins dans le Code de la route, dit qu'en agglomération ils doivent circuler sur les bandes ou pistes cyclables : nous devons donc prêter attention à eux, tout comme nous le faisons déjà avec les coureurs à pied et promeneurs du dimanche qui empiètent parfois sur les pistes cyclables. Embouteillages et slaloms à prévoir !