Le dernière course de Poupou

Le 25 décembre 1977, devant 4 000 spectateurs, Raymond Poulidor effectua son ultime course à Wambréchies (Nord). C'était un cyclo-cross à l'américaine, en équipe avec Alex Gérardin, champion de France de la discipline, qui couru trois fois avec lui. Poupou, quarante et un ans, a failli ne pas y participer, atteint d'une sciatique.

Jusqu'au bout, Poupou porta sa casquette
avec la visière relevée. A. LANDRAIN

Pourtant, il prend le départ. Il chute, même, dans une pente, cassant son vélo Mercier et repartant sur celui de Robert Alban, et trop grand pour lui. "Au moment où je raccroche mon vélo, où je prends un coup de vieux, tous les gens que j'ai fait vibrer, pleurer parfois, ou simplement intéressés, sentent eux aussi qu'une partie de leur jeunesse leur échappe (...)", se souvient Poulidor dans Champion !.

Au terme des trente-cinq kilomètres, il terminera, avec son coéquipier, à la septième place.

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